循環列車

循環列車（じゅんかんれっしゃ）とは、始発駅を出発した後いくつかの線区を経由し、一周して再び元の駅に戻るか若干通り越したところを終着駅とする列車。

日本では国鉄時代の全盛期に、気動車が非電化路線も走行できる特性をフルに発揮して設定されていた。運行する方向により、列車名を変えていたことが多かった。

特急列車については運行目的が異なるため、設定された例はない。急行列車・準急列車・普通列車のいずれにも存在した。

問題点として、このような列車を頻繁に運行すると車両の向きが容易に反転する（循環途中にスイッチバック式の駅をはさむ場合を除く）。そのため国鉄分割民営化後はほとんど運行されていない。

循環準急・急行の例

内回りと外回りで列車愛称が異なる例

• 「そとやま」・「五葉」
  • 盛岡駅 － 山田線 － 釜石駅 － 釜石線 － 花巻駅 － 東北本線 － 盛岡駅（盛岡駅で一周、「五葉」は逆回り）

• 「のべやま」・「すわ」
  • 長野駅 － 信越本線 － 小諸駅 － 小海線 － 小淵沢駅 － 中央本線 － 塩尻駅 － 篠ノ井線 － 篠ノ井駅 － 信越本線 － 長野駅　（篠ノ井駅で一周、「すわ」は逆回り）

• 「しろがね」・「こがね」
  • 名古屋駅 － 東海道本線 － 岐阜駅 － 高山本線 － 富山駅 － 北陸本線 － 米原駅 － 東海道本線 － 名古屋駅　（岐阜駅で一周、「こがね」は逆回り）

• 「なぎさ」・「みさき」
  • 中央本線新宿駅・総武本線両国駅 － 総武本線・外房線 － 蘇我駅 － 内房線 － 安房鴨川駅 － 外房線 － 蘇我駅 － 総武本線両国駅・または中央本線新宿駅　（蘇我駅で一周、「みさき」は逆周り、館山駅 － 勝浦駅間各駅停車）

区間によって列車愛称が異なる例

• 「内房」・「外房」
• 「うち房」・「そと房」
• 「うちうみ」・「そとうみ」
  • 運転区間は「なぎさ」・「みさき」と同一、総武本線 － 内房線区間は「内房」・「うち房」・「うちうみ」では、総武本線 － 外房線区間は「外房」・「そと房」・「そとうみ」として運行した。これは2007年現行ダイヤでは内房線系統は「さざなみ」・外房線系統は「わかしお」に相当する。

内回りと外回りで列車愛称が同一の例

• 「旭川」
  • 旭川駅 － 宗谷本線 － 名寄駅 － 名寄本線 － 遠軽駅 － 石北本線 － 新旭川駅 － 宗谷本線 － 旭川駅　（新旭川駅で一周）

• 「いぶり」
  • 札幌駅 － 函館本線 － 倶知安駅 － 胆振線 － 伊達紋別駅 － 室蘭本線 － 沼ノ端駅 － 千歳線 － 白石駅（1973年9月までは苗穂駅） － 函館本線 － 札幌駅　（千歳線上野幌駅 － 苗穂駅間は旧線）

• 「房総」
  • 運転区間は「なぎさ」・「みさき」と同一、但し先に房総西線（現、内房線）を走ってから房総東線（現、外房線）に入るものには「房総（内房）」、その逆のものには「房総（外房）」と、列車名の後に括弧書きが入っていた

• 「ゆのか」
  • 博多駅 － 鹿児島本線 － 小倉駅 － 日豊本線 － 大分駅 － 久大本線 － 久留米駅 － 鹿児島本線 － 博多駅　（久留米周りは小倉周りより先に廃止）

• 「ひまわり」
  • 別府駅 － 日豊本線 － 大分駅 － 豊肥本線 － 熊本駅 － 鹿児島本線 － 小倉駅 － 日豊本線 － 大分駅　（別府駅＜逆周りは大分駅＞で一周）

• 「アルペン」
  • 大阪駅 － 東海道本線 － 米原駅 － 北陸本線 － 直江津駅 － 信越本線 － 篠ノ井駅 － 篠ノ井線 － 塩尻駅 － 中央本線 － 名古屋駅 － 東海道本線 － 大阪駅（米原駅で一周）
    • 季節運転の臨時列車。

関連項目

• 環状運転