音威子府村
音威子府村（おといねっぷむら）は、上川地方北部に位置する村である。2012年現在、北海道内で最も人口の少ない自治体であり、2012年12月に神恵内村が1,000人割り込む前までは、唯一人口が1,000人以下の地方公共団体であった。「森と匠の村」を標榜し、豊富な森林資源を生かした工芸による村おこしを推進している。
音威子府という地名はアイヌ語の「オ・トイネ・プ」（河口・土で汚れている・もの）に由来し、音威子府川が天塩川に合流する地点が泥で濁っていたことからの命名とされる。
目次
地理
上川総合振興局管内の北部に位置し、南は美深町、西は中川町、北は宗谷総合振興局管内の中頓別町、東は同管内の枝幸町に接している。天塩川が南から流れ、音威子府川と合流してからは西へと向きを変えて村域を貫流する。天塩川に沿って旭川市と稚内市を結ぶ国道40号、JR北海道宗谷本線が通る。
中心市街である音威子府は村域のほぼ中央、音威子府川と天塩川の合流点にあり、国道40号と国道275号の分岐点となっている。かつてはJR北海道天北線も国道275号に沿うように北へ伸びており、日本海とオホーツク海、そして上川中央部をつなぐ交通の要衝であった。
村の南東端にある函岳付近からクトンベツ沢川、ペンケサックル川、パンケサックル川などが西流して天塩川に合流している。これらの川の下流部にあたる南部の咲来（さっくる）地区には平地、あるいは緩やかな丘陵地が広がっており、酪農や畑作が行われている。残りのほとんどは緩やかな山地で、山林が村域の8割を占めている。山林の大部分は道有林で、北部に北海道大学の研究林がある。
内陸の気候で、夏と冬の寒暖の差が大きく冬場は非常に寒冷な気候である。夏場は約30℃、冬場は約-30℃にもなる。また、北海道内有数の特別豪雪地帯で、降雪量が凄まじく、1シーズンで10m以上に達する。最も深い積雪量は、日本の成人男性の平均身長(170cm前後)を遥かに上回ることもある。
- 山: 音威富士(439m)、函岳(1,124m)
- 河川: 天塩川、ペンケサックル川、パンケサックル川、音威子府川、物満内川、頓別坊川
- 湖沼:
隣接している自治体
人口
歴史
江戸時代
音威子府の名が初めて登場するのは1797年（寛政9年）の「松前地並西蝦夷地明細記」で、「ヲトヱ子フ」と表記されている。当時はテシホ場所に属していた。
1857年（安政4年）に松浦武四郎が天塩川流域を訪れ、現在の音威子府村筬島（おさしま）付近でアイヌの長老の元に宿泊、それによりアイヌによる北海道（蝦夷地）の通称「カイナー」の意味を知る。「カイ」はこの国に生まれた者、「ナー」は尊称であった。アイヌと深い交流のあった松浦武四郎は、蝦夷地を命名する際に「アイヌの国」を意味する「カイ」を取り入れ「北加伊道」という名を提案、これがのちに「北海道」となった。しかし近代から現代のアイヌ語研究では「カイ」に「この国に生まれた者」という意味は見出せず、この記述は謎の一つとなっている。
明治以降
1896年（明治29年）より始まった旭川より北方への県道建設は、1904年（明治37年）の常磐駅逓所（現在の咲来地区）の開設によりようやく現在の音威子府村域に到達した。このとき駅逓取扱の長村秀がこの地に移り住み、これが音威子府村の開基となった。翌年には御料農業地の貸し付けに応じた小作32戸が入植した。以降大正に入るまでに約200戸が村内各地に入植した。
1912年（大正元年）11月、国鉄天塩線（現在の宗谷本線）の名寄 - 音威子府間が開通し、咲来駅と音威子府駅が設置された。音威子府駅周辺は天塩川水運と鉄道の結節点として、また以北の鉄道建設の拠点として急速に発展し、市街地を形成した。1915年に北見線（のちの天北線）が、1922年には天塩線が音威子府以北へと延伸すると、両線の分岐する鉄道の町として発展を遂げていった。最盛期は、人口5000人のうち3割を国鉄関係者とその家族が占めていたという。しかし、国鉄の合理化、1980年代の国鉄分割民営化、天北線の廃止（1989年）と駅業務の縮小、それに伴う職員の首都圏への異動などにより人口が激減した。
1971年（昭和46年）、村では過疎化対策として第1期総合計画を策定、天塩川温泉の建設、音威富士スキー場整備などを行った。1981年（昭和56年）には「森と匠の村」を標榜した第2次計画を実施。1978年（昭和53年）より筬島小学校跡に彫刻家・砂澤ビッキがアトリエを構えたこともあり、豊富な森林資源を生かした工芸の村としての活性化を目指した。普通科であった村立音威子府高等学校に工芸教育を取り入れ、1984年（昭和59年）には北海道で唯一の全日制工芸科高校へと学科転換した（現在の北海道おといねっぷ美術工芸高等学校）。また、村内各所にトーテムポールをはじめとする木工作品が設置されている。
経済
基幹産業は農業、林業。ソバ生産の北限地。
特産品
- 木工芸品
- 音威子府そば
- 畠山製麺が製造するそば。殻の付いたまま製粉したそば粉を使用しているため色は真っ黒であり、そばの香りが強い。音威子府駅の駅そば（常盤軒）他、村内各所で食べることができる。
- 音威子府羊羹
- NPO法人ecoおといねっぷが製造する羊羹。すべて北海道産の原料を使用し、無添加で手作りしている。製法は鎌倉市の上生御菓子処美鈴から伝授されたもの。
- おといねっぷ味噌
- NPO法人ecoおといねっぷが醸造する無添加・天然醸造（寒仕込み）の味噌。材料はすべて北海道産で、熟成期間は1年半ほど。日本最北端の味噌製造業者でもある。
- 鮭みそパン
- 蜂蜜
- 山菜
農協
- 北はるか農業協同組合（JA北はるか）音威子府支所
郵便
- 音威子府郵便局（集配局）
宅配便
公共機関
警察
- 美深警察署音威子府駐在所
教育
- 村立高等学校
- 中学校
- 音威子府中学校
- 小学校
- 音威子府小学校
- 北海道大学北方生物圏フィ－ルド科学センタ-森林圏ステ－ション北管理部中川研究林
交通
道路
- 一般国道
- 都道府県道
- 道の駅
鉄道
- 北海道旅客鉄道（JR北海道）
かつては音威子府駅から天北線が分岐していたが、現在は廃止されている。
バス
名所・旧跡・観光スポット・祭事・催事
- 天塩川温泉
- 音威子府駅の立食いそば（常磐軒）
- 独特の黒い麺で、テレビや雑誌などにも取り上げられている。
- エコミュージアムおさしまセンター
- 砂澤ビッキのアトリエ。砂澤ビッキの資料や作品が展示されている。
- 北海道命名の地
ゆかりのある有名人
- 砂澤ビッキ (1931-1989) - アイヌの彫刻家。亡くなるまで音威子府村に居を構えた（生まれは旭川市）。
- 田中稔 - 元ミートホープ社長。音威子府村で出生。
- 吉田圭伸 - クロスカントリースキー選手
