きたみ (列車)
きたみは、北海道旅客鉄道（JR北海道）が旭川駅 - 北見駅間を石北本線を経由して運行する特別快速列車。
概要
旭川駅 - 北見駅間を下りは3時間19分、上りは3時間8分で結ぶ。「特別快速」を名乗るが、同区間に「特別」なしの快速列車の定期運行はない(旭川 - 新旭川間の宗谷本線の列車を除く)。1日1往復運転されており、旭川駅 - 遠軽駅間は当麻駅・上川駅・白滝駅・丸瀬布駅のみ停車、遠軽駅 - 北見駅間は生野駅・西留辺蘂駅を除く各駅に停車する。運転開始当初は遠軽駅 - 北見駅間の停車駅は生田原駅と留辺蘂駅のみで、「旭川駅 - 北見駅間を3時間を切る（2時間59分）、特急料金不要の列車」として周知していた。また、2006年までは特急「オホーツク」の夜行が停車する当麻駅も通過していたが、同夜行の廃止と入れ替えに当列車が同駅に停車するようになった。
1987年（昭和62年）11月2日より北見バス（北海道北見バスの前身）と道北バスが同区間で都市間バス「特急石北号」の運行を開始。JR北海道は沿革にもあるとおり臨時急行「大雪」（82・83号）を運行していたが、都市間バスの好調を受けて新聞のサービスや飲料水自動販売機を設置した専用車両を用意。運賃・料金差を抑えるべく、別料金がかからない特別快速に変更した。特別快速化後最初の運行期間の乗車人員が130人の定員に対し平均約100人と好調であったことから、程なくして毎日運転となっている。
特急券が不要な普通列車だが、同区間を走行する特急「オホーツク」との所要時間差が小さいのが特長（特急「オホーツク」の旭川 - 北見間の平均所要時間は下り2時間59分、上り2時間53.5分）。石北本線では数少ない料金不要直通列車のため、青春18きっぷの利用期間は混雑する。
運転開始当初は、JTBの全国版時刻表には「[特別快速きたみ]」、すなわち列車名が「特別快速きたみ」で種別が特記なしという形で記載されていた。現在は「特快」マークに列車名「[きたみ]」という記載に改められている。
使用車両
キハ54形気動車を1両（繁忙期は2両）、ワンマン運転で充当する。種別幕に「特別快速」が無いため、「快速」を表示する。
当初はキハ54形の3両（502 - 504）を専用車として使用。「ペパーミントシティ北見」のマスコット『ミントくん』（ハッカの葉を咥えたエゾリス）を描いたヘッドマークおよび側面にマークを掲出し、"PEPPERMINT TRAIN"の愛称が付されていた。概要にある通り新聞等のサービスを行ったほか、運転区間が長距離に及ぶことからJR北海道の他の普通・快速列車が禁煙化される中、デッキに灰皿を設置し喫煙可能となっていた。
ヘッドマークは小型への変更を経て2003年頃までに掲出を取り止め、マークと自動販売機は2004年までに撤去された。同時期の全面禁煙化により灰皿の撤去も行われ、専用車を用いる必要がなくなったことから、以降は502 - 504以外のキハ54形も運用に就いている。
運行
北見駅発は朝、旭川駅発は夕刻にそれぞれ出発する。特急「オホーツク」が設定されていない時間帯を補完する目的もあり、旭川駅ではL特急「スーパーカムイ」と、北見駅では網走駅・知床斜里駅（釧網本線）方面の普通列車と接続する。
停車駅
旭川駅 - 当麻駅 - 上川駅 - 白滝駅 - 丸瀬布駅 - 遠軽駅 - 安国駅 - 生田原駅 - 金華駅 - 留辺蘂駅 - 相内駅 - 東相内駅 - 西北見駅 - 北見駅
沿革
- 1988年（昭和63年）
- 1995年（平成7年）3月16日：運行時間の近接する遠軽駅 - 北見駅間の普通列車を吸収する形で、同駅間の生野駅を除く各駅に停車開始。所要時間を約20分延長。
- 2004年（平成16年）3月13日：全面禁煙化。
- 2006年（平成18年）
脚注
出典
関連項目
- Kiha54 Kitami HM02.JPG
ワンマン運転化前、2両で運転するきたみ（1991年7月）
- JNRd54 Kitami Engaru 06b1562asv.jpg
遠軽駅に停車中（2006年4月）
- JNRd54 Kitami 06b1480v.jpg
行先票（2006年4月）
参考文献
- 北見現代史編集委員会『北見現代史』（2007年）
