サロマ湖

ファイル:Lake saroma.jpg

衛星写真

ファイル:Saromako Sunset.jpg

サロマ湖に沈む夕日(常呂町側から)

サロマ湖（サロマこ）は、北海道オホーツク海岸の北見市、常呂郡佐呂間町、紋別郡湧別町にまたがる湖。

概要

表記については、佐呂間湖、猿澗湖など複数なされるが、いずれも同じ湖をさす。面積は約152km²で、北海道内で最も大きな湖であり、琵琶湖、霞ヶ浦に次いで日本で3番目に大きく（日本の湖沼の面積順の一覧参照）、汽水湖では日本最大である。

湖名の由来は、アイヌ語の「サル・オマ・ペツ」（ヨシが生える川）より。これは本来、流入河川の一つの佐呂間別川を指した地名であり、現在のサロマ湖のほうはただトー（湖）と呼ばれた。

後に「サルオマペツが流れ込む湖」の意味で「サロマ湖」になったものと思われる。

地理

北海道北東部に位置し、網走国定公園に含まれる。

湖は東西に長くなっている。湖岸線を見ると1つの大きな湖盆に見えるが、湖底地形を見ると南岸東寄りから突き出たキムアネップ岬付近に浅い部分があり、これにより東西二つの湖盆に分けることができる。西の大きな湖盆には芭露川、計呂地川などが流れ込み、新湖口から流れ出る。東の小さい方の湖盆に流れ込む佐呂間別川は流入河川の中ではもっとも大きな川であり、河口にできた三角州上には佐呂間町浜佐呂間の市街が広がる。

海と湖を仕切る砂嘴は長さ25kmにも及び、貴重な植物の宝庫である原生花園となっている。特に湖の東側に位置するワッカ原生花園は北海道遺産となっている。湖岸各地に景勝地があり、特に南東側の北見市常呂町栄浦は、湖に落ちる夕日の美しいことで知られる。

第1湖口、第2湖口には、流氷の進入を妨げるための、アイスブームが設置されている。

• 流入河川 : 佐呂間別川、芭露川、テイネ川、志撫子川、計呂地川、床丹川、オンネトカロチ川、トップウシベツ川、浪速川、岩見川、アネップナイ川、幌岩五線沢の川、ライトコロ川

• 流出河川 : なし。（海へ直接流出）

歴史

サロマ湖は、オホーツク海の湾入部が堆砂によって海と切り離された潟湖である。それより前の縄文時代には海と隔てる砂州がなく、サロマ湾として水を湛えていた。湖が生まれたのは今から約千年前と言われる。

豊富な海産物を求めて古くから集落ができており、特に常呂町栄浦では続縄文時代からオホーツク文化、アイヌ文化と続く建物跡やそれに伴う遺物が狭い範囲から多量に発掘され、考古学的に貴重。東京大学文学部の施設がある。

かつては恒久的な湖口を持たず、春になると砂州東端の鐺沸（とうふつ）近くに湖口が開き、秋になると漂砂で閉塞していた。湖水位の上昇は沿岸に湿地帯を多く生じさせ、増水時には氾濫被害なども生じることや、湖口閉塞が漁船の外海との往来に支障することから、毎年融雪期になると鐺沸地域の住民達は人為的に湖口を開削していた。

鐺沸の湖口は湖の東端に偏っており、西岸・南岸の湖岸住民たちは外海との往来に鐺沸への大回りをするか、さもなければ小舟を人力で引き揚げて、湖と外海の間の砂州を乗り越える作業を余儀なくされた。湖水位上昇の被害とも相まって西岸・南岸の住民には西寄り湖口開削の希望が強かった。

1920年代には東岸住民らの反対を押し切って、西岸住民らの西寄り開削が繰り返されたものの、試掘の度に自然閉塞が生じ、試みは頓挫していた。しかし、1929年春、湧別町の住民達が西寄りにある三里番屋付近に新たな湖口を試削したところ、同年4月の荒天による湖水大量流出などが影響、開削部が短期間で自然拡大して、幅100mを超える永久湖口へと変じた。以降鐺沸湖口が開かれることはなくなり、湖面はほぼ常時海水面同等の水位となった。

1973年より常呂町（現・北見市）側に湖の水質改善を目的とした第二湖口の開削工事が行われ、1979年に開通した。

利用

漁業法上は海面に指定されている。ホタテガイ、カキの養殖が盛んであり、そのほかサケなどの魚類やホッカイシマエビなどを産出する。

1929年の永久湖口の開削以降、サロマ湖への海水の流入は増え、湖水の塩分は海水に近いものとなり、海水魚も多く入り込むようになった。水質・水温の急激な変化は生態系を変え、かつて鐺沸地域などで豊富に採取できた天然カキは短期間で壊滅した。

1930年代以降、対策としてカキ養殖の研究が図られたが、その過程でカキよりもむしろホタテガイの養殖適地としての可能性が見出された。長年の試行錯誤を経て、1960年代以降はホタテ養殖の試みが軌道に乗り、サロマ湖で最多の水産資源となっている。

生物相

キムアネップ岬付近にはアッケシソウの群落があり、秋には群落ごと赤く染まる（このためアッケシソウはサンゴ草とも呼ばれる）。

交通

湖の南岸地域には網走市・紋別市に通じる国道238号が走り、石北本線網走駅・北見駅ほかからバスも運行されている。238号沿いの佐呂間町字浪速には物産館や宿泊研修施設を備えた道の駅サロマ湖、湧別町にはレストランや遊園地を備えた道の駅愛ランド湧別がある。

かつては湖に沿って国鉄湧網線が走っていたが、国鉄再建法による特定地方交通線に指定され、1987年に廃止された。

参考文献

• 宇田川洋「湖畔のアイヌ遺跡　サロマ湖」、『日本の湖沼と渓谷』第1巻（北海道I）、ぎょうせい、1987年。

関連項目

• 日本の湖沼一覧
• サロマ湖100キロウルトラマラソン
• 三田明（サロマ湖を舞台にした曲『サロマ湖の空』を歌唱）
• 美しい日本の歩きたくなるみち500選

外部リンク

• 北の異界 古代オホーツクと氷民文化 (東京大学)