薄暮競走
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薄暮競走の開催中にて（かつての花月園競輪場での開催時）
薄暮競走（はくぼきようそう）とは、最終競走を夕方の時間帯に合わせるよう開始時刻を設定した、公営競技の開催形式のことである。薄暮レースとも呼ばれる。
目次
薄暮開催の経緯と背景
従来より各公営競技は法令により日没以降の開催が出来ない制約があったが、夏期は日没時刻が遅くなることに着目し、開催時間を日没直前までスライドさせて時間をできるだけ有効に使うアイデアが生み出された。平日に開催することが多い公営競技では、会社帰りと重なる夕方の時間帯に開催することで新たな客層を掘り起こそうという狙いもあった。
日本における最初の薄暮開催は1983年7月23日に下関競艇場で行われた。通常は11時台に行われていた第1競走を14時過ぎに、最終競走も16時台から18時30分過ぎにスライドして開催したところ、4日間の売上額（9億9500万円）・入場者数の累計（2万7600人）がともに目標を上回った[1]。その後、他の競技場でも同様に薄暮開催を行うところが増えていった。
この薄暮競走の成功が、ナイター競走開催の布石となった。現在はナイター競走を可能にするため法令は改正されたが、照明設備のない競技場では現在でも基本的には「開催は日没まで」という行政指導が行われている。なお、日没の早い冬場に薄暮競走と似た時間帯でナイター競走を行う例もあるが、これも広義の薄暮競走として扱われている。
薄暮競走はナイター共々電話投票を利用する場合、対応できない金融機関も存在する。
以下の理由により、薄暮競走は夏期に開催されることが多い。
- 日中は日差しがきつく暑くなるが、夕方は気候が比較的涼しくなるため
- 日没が遅く、夕方でも昼間同様十分に明るいため
薄暮競走を開催した公営競技場
太字は2014年度の開催で実施する競技場（中央競馬の「準薄暮」を含む）。※は2013年現在休廃止の競技場。
中央競馬
- 札幌競馬場（2004年薄暮初開催）
- 函館競馬場（2004年薄暮初開催）
- 福島競馬場（2013年準薄暮初開催）
- 東京競馬場（2006年薄暮初開催＜東京優駿開催日限定 除・2011年[2]＞、2010年準薄暮初開催）
- 新潟競馬場（2012年準薄暮初開催）
- 中京競馬場（2006年-2009年度まで東京競馬場での東京優駿開催日のみ薄暮開催）
- 京都競馬場（2006年準薄暮初開催。2010年[3][2]から東京優駿開催日限定で薄暮開催扱い）
- 阪神競馬場（2006年準薄暮初開催、2008年薄暮初開催）
- 小倉競馬場（2005年薄暮初開催、2010年準薄暮初開催＜詳細後述＞）
歴史
- 2004年 JRA創立50周年「JRAゴールデンジュビリーキャンペーン」のファンサービスの一環として、7月下旬から9月上旬の2回函館、1回札幌開催で、通常の発走時刻より1時間遅らせ、最終競走を17:10に設定した初の薄暮開催を実施。
- 2005年 前年の函館・札幌での薄暮開催の好評を受けて、小倉競馬場でも夏季開催の2・3回開催（7月中旬-9月上旬）で薄暮開催（最終競走16:50発走）を開始
- 2006年 東京優駿（日本ダービー）当日は東京・中京（2010年以後京都）とも、正式な薄暮開催扱いとし、1日の最終競走を兼ねる東京での最終第12競走「目黒記念」を17:00発走、中京（2010年以後京都）での最終競走を16:40発走に設定（除・2011年）
- 2008年 関西地方の主場開催（阪神・中京・京都）のうち6・7月の夏の3回阪神開催および9月の秋の4回阪神開催において「準薄暮」を初開催。
- 2009年 関西地方の主場開催（阪神・中京・京都）における「準薄暮」を3月下旬からの6月の2回阪神、3回京都、2回中京の3開催においても開催。またこの年から夏の北海道シリーズの正式な薄暮開催は1回函館開催でも実施されたことに伴い6・7月の夏の阪神開催は正式に薄暮開催となった。
- 「準薄暮」=4-6月と9月の阪神、京都、中京での開催では公式な薄暮開催ではないが「準薄暮」として通常より30分程度発走を繰り下げて開催をしていた（最終競走は一部G1開催日を除き原則16:40に発走）
- 2010年 安田記念当日の東京開催において「ユニコーンステークス」を同日の最終競走に開催することに伴い、同日の東京競馬の最終競走の発走時刻を16:35に設定。
- 2011年 当初は薄暮・準薄暮とも実施予定だったが、3月11日の東日本大震災による電力事情（節電・省エネ対策）のため、5月以降に予定されていたダービー、安田記念当日を含めた準薄暮・薄暮の開催とも見合わせた（但し、震災直後に中山競馬場で本来行うべき重賞を阪神で振り替え開催したため、この時期の4月は「準薄暮」の形で最終レースを当初予定の16:40から16:35に5分繰り上げる形で、一部開催した日がある）[4]。
- なお2010-2011年は中京競馬場が全面改修で使用できなかった為、年末・12月の中央競馬最終開催日に、通常の中京最終日（当時）に施行した「尾張ステークス」に代えるものとして「アンコールステークス」を実施したが、九州地方の日没時間が遅いことを考慮し、阪神競馬場での「ファイナルステークス」（16:20発走）の次、16:35に発走した為、事実上の「準薄暮」となった。
- 2012年以後も、電力事情を考慮して、東京優駿開催日当日以外は通常の薄暮・「準薄暮」とも見合わせているが、ファンにできる限りゆとりをもって競馬観戦を楽しんでもらうという観点から、またテレビ中継の実施や競馬場所在地の日没時間を勘案・考慮したうえで、夏季開催において1日全体の最終競走を、原則として関東地区主場開催の競馬場で「準薄暮」として実施することになった。
- 2012年 安田記念開催日の東京最終競走（ユニコーンステークス）を16:35に、並びに札幌競馬開催期間にあたる7月21日〜9月2日の期間は、札幌競馬場で16:05（第3場開催の通常は16:00）、中京競馬場→小倉競馬場で16:15（関西主場の通常は16:10）、新潟競馬場で16:30（関東主場の通常は16:20）にそれぞれ最終競走を繰り下げての発走を実施した[5]。
- 2013年 関東主場の第2回福島競馬、第2回新潟競馬の開催期間にあたる、6月29日〜9月1日の期間は、函館競馬場で16:05、中京競馬場→小倉競馬場で16:15、福島競馬場→新潟競馬場で16:30にそれぞれ最終競走を繰り下げての発走を実施する。なお安田記念当日の「準薄暮」は前年まで当日の最終競走に充てていたユニコーンステークスが別日に変更されたためこの年から実施されなくなった。[6]。
- 2014年 関東主場の「準薄暮」の期間を6月14日から6月29日の第3回東京競馬・開催後半6日間（宝塚記念当日の6月29日は阪神競馬場）にも拡大し、この期間中の最終競走を16:30発走に繰り下げる[7]。阪神競馬場は震災による中断前の2010年以来の「準薄暮」となる。
地方競馬（イベント的に不定期実施した所も含む）
- 札幌競馬場
- 2009年は5月13日・14日に実施。
- 帯広競馬場（2007年12月初実施）
- 2009年は5月9日から6月15日までと、9月26日から10月19日まで実施。
- 2013年度は11月下旬〜12月下旬頃を薄暮競走としているが、最終競走の発走時刻は19時40分で川崎競馬場で実施していたセミナイターと一緒の時間帯である。
- 2009年より5月から実施（2011年は未実施）。
- 水沢競馬場（2005年8月初実施）
- 2009年より4月から実施（2011年は未実施）。
- 年末などに「プチ・トゥインクル」として、最終競走発走時刻を17時50分に繰り下げることがある。2011年より3月上旬開催時にも最終競走発走時刻を17時台前半に繰り下げる。
- 船橋競馬場（2006年度初実施）
- 毎年7・8月の全日程で実施。2011年以前は6月より開催。2012年は4月より開催。2012年6月18日より「オレンジレース」として実施。
- 川崎競馬場（2004年1月初実施）
- 名古屋競馬場（1985年度初実施）
- 2014年5月より日曜日開催に実施。最終競走は17時台後半発走。
- 「夏っ!ケイバ・17:30」として、2010年7・8月開催の全日程で実施。当初は8月までの開催予定を9月も実施。2011年より4月からの開催となる。
- 高知競馬場（2008年初実施）
- 「夕焼けいば（ゆうやけいば）」として実施、最終競走は18:25発走。
- 2009年7月からは日本国内の競馬としては初となる通年全日程ナイター開催を行っている（現在も一部日程で薄暮開催を実施）。
- 佐賀競馬場（2013年4月初実施）
- 「宵（よい）も よかよか さがけいば」として実施、最終競走は基本的には18:15発走。ただし開催日により変動がある。
競輪
- 2007年度の実施は1開催のみだったが、2008年は7・8月の計5開催に拡大。2009年は6月より開催。
競艇
- 桐生競艇場（2008年初実施）
- 9月28日から10月3日まで、通常この時期はナイター開催を行うが、住之江競艇のレースをリレー発売するために実施した。
- 江戸川競艇場（ハッピーサマーレース）
- 2004年から最終レースを17時台後半に実施。
- 2006年は6月22日から8月22日まで開催。
- 2007年は4月29日から8月27日まで開催（6/7 - 6/12除く）。
- 多摩川競艇場（2008年8月初実施）
- 2009年は5月20日から6月1日まで実施。
- 平和島競艇場（2012年初実施）
- 2012年は7月4日から8月22日まで実施。2013年度は6月14日から実施。
- 2008年は、4月30日から5月28日まで最終レースの場内締め切り時刻は17:55だったが、2009年は17:05と早まっている。
- 2008年8月と2009年6月2日から6月16日まで実施。2012年は「アフターファイブレース」として5月16日から実施。2013年度は4月5日より実施。
- 「夕焼けレース」として、2008年は7月18日から8月24日まで実施。2009-11年一時中断。2012年は4月21日から実施。2013年度は5月1日から実施。
オートレース
- 川口オートレース場（2004年から2006年まで）
- GIキューポラ杯開催期間（毎年7月）を薄暮競走として実施。
