滝
滝、瀧（たき）とは、河川や湖の一部が段差になっているため、水が落下している場所を言う。瀑布（ばくふ）、飛瀑（ひばく）とも言う。なお、水の落下開始場所を滝口（たきぐち）と言い、水の落下点の水深が深くなっている場所を滝壷（たきつぼ）と言う。
目次
概説
万葉集の頃の「たき」は今日で言う「早瀬（川において流れが速い場所）」を指し、垂水（たるみ）が今日で言う「滝」をさしていた。 一部の滝は、侵食が速く、また川の流れが地殻変動で変わりやすい山岳地帯において生じる。このような場所にある滝は、同じ場所を長年に亘って水が流れたことによってではなく、衝上断層（逆断層）や火山活動などの突然の地質の変化によって形成される。
それに対して、多くの滝は、長年に亘って流れる水によって形成される。典型的には、岩石の地層を横切って流れる水流があると、侵食に強い岩脈部分が棚として残るのに対し、その先の侵食に弱い地層部分が削られて落ちる。結果、残った棚は落ちた部分に対して隆起した状態になる。
さらに月日が経過すると、棚の端が徐々に削られ滝は絶えず上流に移動していく。同時に多くの場合、侵食に強い棚に対し、その下の地層は弱い地層からなるため、棚の下の層が侵食され、滝の下では水のカーテンの後ろに洞窟状の窪みが形成される。
滝の上の水流は、堅い棚の上を流れるために流れは広く浅くなり、滝の直下は、落下によって勢いがついた水が地面を叩くために水溜まりができる。
冬季に氷結し、巨大な氷柱となった滝を氷瀑（ひょうばく）という。
水量による分類
平均水量を対数で10段階に分類する。ナイアガラの滝は10、ヴィクトリアの滝は9、ライン滝は8、エンジェルフォールは7、ヨセミテ滝は6である。
形成別の分類
- 湧水型
- 洞窟の湧き水や泉が壁面に湧き出て、その段差として滝が形成される物。
- 溶岩遮断型
- 火山などの溶岩流により川がせき止められ、堰き止め湖とその出口として滝が形成される物。華厳滝など。
- 断層型
- 地震などの際に形成される断層のずれをきっかけとして形成される物。
- 浸食型
- 川が浸食を繰り返す際、川底の岩盤が表に出て滝を形成させる物。
滝の形状の呼び方
- 直瀑（ちょくばく）
- 落ち口から滝壷まで一気に落下する滝。名瀑と呼ばれるものが多い。
- 分岐瀑（ぶんきばく）
- 落ち口から幾重にも分岐して流れる滝。
- 段瀑（だんばく）
- 2段や3段、またはそれ以上の階層がある滝。
- 潜流瀑（せんりゅうばく）
- 水を通す地層と通さない地層が剥き出しになり、地下水が崖の途中より直接落ちて滝となる。
- 渓流瀑（けいりゅうばく）
- 滝口から傾斜した岩肌などの上を滑るようにして流れる滝で、ある程度の高低差があるものをいう。
- 海岸瀑（かいがんばく）
- 海岸の崖の上に滝口があり、海に直接落ちる滝をいう。
滝と生物
滝は最も激しい流れの渓流である。そこで生活する動物は、特に吸着力に優れた吸盤を持つアミカの幼虫などに限られる。また、アユのように流れを遡行する魚類などは大きな滝によってその遡上をさえぎられることがあり、魚類の分布範囲を決める場合がある。ただし、ウナギはヘビのように体をくねらせて滝の裏や側壁を這い登ったり、ボウズハゼやヨシノボリ類のように吸盤で吸着しながら垂直面を登れる魚の場合は、滝より上流へ進出できる。
滝の周辺は多量の水滴が飛散するため、特に湿度の高い状態を好む植物など特殊なものが生育する場合がある。
文化的な面
滝はその景観が評価され、名所となる。観光化された場所も多い。宗教的な特別視をされる例もある。
- 滝行 - 滝の中に入って心身を清める修業方法。
世界の滝
日本三大名瀑
特に定説はないが、那智滝、華厳滝が入っているのが定番。あと1つには以下のような滝が挙げられている。
その他にも、越後三名瀑（鈴ヶ滝、苗名滝、惣滝）や日光三名瀑（華厳の滝、霧降の滝、裏見の滝）、但馬三名瀑（猿尾滝、天滝、霧ヶ滝）など各地域の三名瀑がある。
日本の主な滝
日本の主要な滝は、1990年（平成2年）に日本の滝百選に選定されている。
百選には選定されなかったが、百選の滝に匹敵する規模や特徴ある姿形の滝などを以下に挙げる。
| 滝名 | 所在地 | 特徴 |
|---|---|---|
| 平滑の滝 | 福島県桧枝岐村 | 日本一の渓流瀑(全長500m) |
| ハンノキ滝 | 富山県立山町 | 雪解け時など時期限定ながら総合落差日本一の巨瀑(落差497m) |
| 御嶽山 (長野県)・シン谷の滝 | 岐阜県下呂市 | 落差10m。日本最高所(2800m)の滝。 |
| 富士頂上瀑 | 山梨県・静岡県 | 時期限定ながら、日本最高所(3670m)の氷瀑。 |
| 百四丈滝 | 石川県白山市 | 落差90m以上は、裏見の滝としては日本最大規模。 |
| 曽木の滝 | 鹿児島県伊佐市 | 幅210mは、滝幅で日本一 |
| 鵜の子滝 | 宮崎県 五ヶ瀬町 | 滝壺の広さが5000平方メートルある |
| カムイワッカ湯の滝 | 北海道斜里町 | 温泉水の滝で、滝壺が天然の露天風呂になっている |
| オンネトー湯の滝 | 北海道足寄町 | 形成中の酸化マンガン鉱床が天然記念物 |
| 七折りの滝 | 岩手県花巻市 | 滝水が岩にあたって跳ねる「跳ね滝（ヒョングリ）」の代表 |
| 川原毛大湯滝 | 秋田県湯沢市 | 強酸性温泉が流れ落ちる |
| 九階滝 | 秋田県北秋田市 | 9段の秘瀑、到達困難ガイド必要 |
| 梅花皮大滝 | 山形県小国町 | 7段270m、世界百名瀑の1つ |
| 赤岩滝 | 栃木県日光市 | 落差70mの段瀑、到達困難 |
| 竜頭の滝 | 栃木県日光市 | 長さ210mの渓流瀑 |
| 雲龍瀑 | 栃木県日光市 | 落差160mの段瀑、氷瀑で有名 |
| 竜化の滝 | 栃木県那須塩原市 | 落差60mの三段瀑 |
| 粟又の滝 | 千葉県大多喜町 | 落差30m、長さ100mの渓流瀑 |
| 越後沢右俣大滝 | 群馬県みなかみ町 | 5段300m利根川上流にあり、別名は八百間の大滝 |
| 越後沢中俣大滝 | 群馬県みなかみ町 | 落差200m右俣大滝の近くにあり、別名は幻の大滝 |
| 吐竜の滝 | 山梨県北杜市 | 落差10mの段瀑 |
| 剱沢大滝 | 富山県立山町 | 十字峡にある10段134mの秘瀑 |
| 霧ヶ滝 | 兵庫県新温泉町 | 落差70mの2段瀑 |
| 七種の滝 | 兵庫県福崎町 | 落差72mの段瀑 |
| 羊ヶ滝 | 兵庫県宍粟市 | 落差70mの段瀑 |
| 扁妙の滝 | 兵庫県神河町 | 落差65mの段瀑 |
| 布滝 | 兵庫県養父市 | 落差65mの段瀑 |
| 瀞川不動滝 | 兵庫県香美町 | 落差60mの直瀑 |
| 赤滝 | 兵庫県新温泉町 | 落差65mの段瀑（上段が二条、下段が一条、落差100mとも） |
| 鼻白の滝 | 和歌山県新宮市 | 落差83mの段瀑（一ノ滝が落差45m、二ノ滝が落差38m） |
| 宝竜滝 | 和歌山県新宮市 | 落差105mの段瀑（一ノ滝が落差51m、二ノ滝が落差54m） |
| 千丈滝 | 鳥取県琴浦町 | 落差110mの雄滝と落差90mの雌滝 |
| クソギの大滝 | 鳥取県若桜町 | 落差50mの滝 |
| 千丈滝 | 鳥取県鳥取市 | 落差80mの滝 |
| 布滝 | 岡山県津山市 | 総落差50mの段瀑 |
| 竜門の滝 | 大分県九重町 | 落差20m、幅40mの段瀑 |
その他にも、旭原ダムによって、ほとんどが消滅した四十八滝（新潟県湯沢町）、1994年に位置が確定された桧沢の滝（ひのきざわのたき、北海道北斗市）がある。
参考文献
- 北中康文『日本の滝1 東日本661滝』山渓谷社
- 北中康文『日本の滝2 西日本767滝』山と渓谷社
- 志水哲也『日本の幻の滝』山と渓谷社
- 白川義員『世界百名瀑 III ヨーロッパ、アジア』小学館
- 永瀬嘉平『滝ゆけば』舞字社
