山本左近

山本 左近（やまもと さこん 1982年7月9日 - ）は、F1ドライバー。愛知県豊橋市出身。血液型：A型。フジテレビF1中継でのニックネームは「不屈の三河武士」。

経歴

国内レース

愛知県豊橋市で生まれる。愛知県豊橋市立青陵中学校、愛知県立豊橋南高等学校卒業。南山大学総合政策学部中退。

レーシングカート時代は1999年に全日本カート選手権FAクラスチャンピオンを獲得。2000年に鈴鹿サーキットレーシングスクール (SRS-F) へ入校。2001年にトムスより全日本F3選手権へ参戦しシリーズ4位。2002年はドイツF3選手権、2003年はユーロF3へ参戦。2004年はトムスより再び全日本F3へ参戦し、初優勝を記録（シリーズ7位）。

2005年は国内最高峰のフォーミュラ・ニッポンに昇格し、近藤真彦率いるKONDO Racingから参戦。SUPER GTでは片岡龍也とコンビを組み、GT500クラスにトムス・スープラで参戦。SUPER GT第4戦SUGOで初優勝を遂げた。フォーミュラ・ニッポン第8戦（ツインリンクもてぎ）では、チャンピオンを決めた本山哲を最後まで追い詰めての2位で初表彰台を獲得した。

2006年シーズン当初は、フォーミュラ・ニッポンは引き続きKONDO Racingより参戦。SUPER GTに関してはNISMOに移籍。ミハエル・クルムとともに参戦した。

F1/GP2

2005年

ファイル:SakonYamamoto.jpg

2006年イギリスGP

2005年10月のF1日本GPで、ジョーダンのサードドライバーとして参戦し1日目午前のフリー走行1回目を走行し、レギュラードライバーよりも速いタイムをマークした。

2006年

2006年6月のイギリスGPより急遽スーパーアグリF1チームのサードドライバーとして参戦し、ドイツGPからはフランク・モンタニーに代わってセカンドドライバーとして参戦した。

ドイツGP・ハンガリーGP・イタリアGPではリタイアに終わるもラスト3戦（中国GP、日本GP、ブラジルGP）では完走を果たす。なお、F1参戦に伴い、KONDO RacingとNISMOとの契約は解除された。

2007年

ファイル:Yamamoto 2007.jpg

2007年イタリアGP

2007年はBCN CompeticionからGP2にフル参戦すると共に、スーパーアグリに残留しテストドライバーも務めた。ただ、ジェームズ・ロシターが同チームのテストドライバーとして参加してからはテストでも走行機会がなく、GP2への参戦とスーパーアグリの広報活動に専念していた。

しかし、スパイカーF1チームのレギュラードライバーであったクリスチャン・アルバースが同チームを解雇された後、その後釜として白羽の矢が立ち、第11戦より最終戦までのレギュラードライバー契約を結んだ。そのため、スーパーアグリはテストドライバー契約の解除に応じた。

なお、スパイカーのシート獲得に関しては、ナレイン・カーティケヤンやクリスチャン・クリエンなどの経験豊富なライバルを蹴落としての契約であった。

2008年

2008年2月、ルノーF1とテストドライバー契約を結んだことが発表された。ルノーのテスト開発プログラムを担当するとともに、レースチームに全戦帯同している。ルノーはすでにルーカス・ディ・グラッシおよびロマン・グロージャンとテストドライバー契約を結んでおり、山本とのテストドライバー契約は3人目となる。なお、この契約の中には世界各地で行われる「ルノー・ロードショー」と呼ばれるデモランイベントでのドライブも含まれていた。

2008年7月16日、GP2シリーズへの復帰が発表され、ARTグランプリより第6戦ドイツ・ホッケンハイムから出走した。第7戦ハンガリー・ハンガロリンクのレース2で4位に入りGP2シリーズ初入賞。シリーズランキングは23位。

2009年

2008年-2009年のGP2アジアシリーズにメインシリーズで所属したARTグランプリよりフル参戦することが発表された。前年のチャンピオンチームから出走となり、エースカーであるカーナンバー1をドライブしていた。シリーズランキングは9位。なおこの年はF1チームとの契約及び参戦はなかった。

2010年

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2010年ドイツGP

2010年はHRT F1とテストドライバー兼リザーブレースドライバー契約を結ぶ。イギリスGPでは、レギュラードライバーであるブルーノ・セナに代わり山本が出走。戦闘力が低い上に慣れないマシンために予選は24位と低迷したものの、2007年以来の決勝出走を果たし、20位で完走した。続くドイツGPからは、カルン・チャンドックの代わりに正ドライバーとして参戦することになった。

イタリアGPのピットイン時には、ロリポップが上がり、残りのピットクルーがマシンから離れた後も作業を行っていたメカニックが、山本がピットレーンから発進した際にリアウイングと接触し負傷するというアクシデントに見舞われた。なおこのレースでは、23位からスタートし19位で完走した。第14戦シンガポールGPでは食中毒で欠場を余儀なくされ、山本の代役にクリスチャン・クリエンが務めることとなった（実際は別の要因であったといわれている）。

10月10日に行われた日本GPには2戦ぶりに出場、予選24位からスタートで完走扱いを除く完走者（ニコ・ロズベルグがタイヤ離脱でリタイヤも完走扱いで17位）の中では最後尾の16位ながら中盤にはティモ・グロックを十数周に渡ってブロックし続けるなど見所を作り、地元ファンを湧かせた。

第18戦ブラジルGPと、続く最終戦アブダビGPはクリエンと交代した。クリエンは第14戦シンガポールGPに代役出場した際、左近のスポンサーの1つがなかった為、クリエンの方がチームにとって大きな資金をもたらしたため言われており、終盤2戦の交代劇もこの影響があるものと考えられている。

なお、山本がヒスパニア・レーシングのシートを獲得した背景には500万ドル（約4億3500万円）ものスポンサーマネーが動いたと言われており、豊富なスポンサー資金でシートを得たとする見方もある。フジテレビの地上波放送では2010年シーズン参戦初戦のイギリスGPと、下位ながら見せ場を作った日本GPを除けば、小林可夢偉の陰に隠れほとんど取り上げられることはなかったが、ヒスパニア・レーシングの2011年シーズンにおける有力ドライバー候補に残るなどをしており、チームからは山本の金銭面以外の部分にも良い評価を勝ち得ていた。

2011年

2011年はHRTからのフル参戦の可能性もあったが、結局HRTはドライバーをナレイン・カーティケヤンとヴィタントニオ・リウッツィに変更し、山本はHRTから放出される。その後リザーブドライバーとしてヴァージン・レーシングと契約した。当初は3戦限定での契約であったが、その後のレースもリザーブドライバーとしてチームに帯同。また、F1イタリアGP中にミラノで開催されたF1ロックスにDJとして出演した。

その後

2012年は1月に開幕予定だった新カテゴリーi1スーパーカー・シリーズに参戦予定だったものの、2013年に開幕が延期となったため今季のレーススケジュールついては白紙となった。5月8日には、地元である愛知県の豊橋市民球場で行われたプロ野球セ・リーグ公式戦「中日－ヤクルト戦」で始球式を務めた。

評価

• 2005年の日本GPでジョーダンのサードシートを得た際、いきなりレギュラードライバーを凌ぐタイムを記録したことや、その後、体制的に恵まれない状況が続きながらも安定した走りを見せるなど、ドライバーとしての順応性の高さを評価する向きは多い。
• 各カテゴリーにおいてチャンピオンを獲得するような圧倒的な速さなどは発揮していないものの、トントン拍子で上位カテゴリーへステップアップを遂げ、F1でも2005年からほぼ毎年しぶとくシートを獲得している。これについては、メーカーのサポートを受けているわけでも、主だった大きなパーソナルスポンサーを持っているわけでもないことから、マネージメント陣の能力の高さや自前での資金力による効果が大きいとの見方もある。

エピソード

• 小学校に入学する頃、鈴鹿でF1日本GPを観戦してレーサーに憧れるようになった。11歳の頃、「F1ドライバーの半分以上は12歳までにカートを始めている」という記事を読み、両親に土下座してレースを認めてもらった。
• 高校時代にレコードを集めだしてからターンテーブルを手に入れ、プロレーサーになってからもDJを趣味としている。腕前はプロ並みで、ミュージシャン達とクラブイベントに参加しているほか、F1の音楽イベント「F1ロックス」にも出演している。
• 2008年6月には、セレブタレントとして知られるマリエと路上でキスしている写真が写真週刊誌『フライデー』に掲載され話題となった。元々マリエの父親が大手石油会社の国内代理店を経営しており、福田良など多くのドライバーの育成にも関わっていたところから知り合ったと言われている。
• 現在はスペインに住んでおり、スペイン語を第2言語として使っている山本はヒスパニア・レーシングチーム代表であるコリン・コレスとスペイン語で会話をしている。また、英語に堪能との評価もある。
• 2011年シーズンの開幕直前に起こった東日本大震災に際し、F1グランプリのオーストラリアGP冒頭で、日本へ向けたメッセージとしてセバスチャン・ベッテルを筆頭に出場ドライバー24人の日本語によるメッセージビデオが放送された。このビデオの企画やメッセージ文の構成は山本によるものであり、F1公式サイトを通じて全世界にも配信された。

レース戦績

SUPER GT

年	所属チーム	使用車両	クラス	1	2	3	4	5	6	7	8	9	順位	ポイント
2005	TOYOTA TEAM TOM'S	トヨタ・スープラ	GT500	OKA 6	FUJ 6	SEP 13	SUG 1	MOT 8	FUJ 7	AUT Ret	SUZ 7		7th	43
2006	NISMO	日産・フェアレディZ	GT500	SUZ 12	OKA 3	FUJ 9	SEP	SUG	SUZ	MOT	AUT	FUJ	21st	15

フォーミュラ・ニッポン

年	所属チーム	1	2	3	4	5	6	7	8	9	順位	ポイント
2005	KONDO RACING	MOT 14	SUZ Ret	SUG Ret	FUJ Ret	SUZ 4	MIN 8	FUJ Ret	MOT 2	SUZ 11	10th	9
2006	KONDO RACING	FUJ 6	SUZ 4	MOT 14	SUZ	AUT	FUJ	SUG	MOT	SUZ	11th	3.5

F1

年	所属チーム	カーナンバー	獲得ポイント	ランキング	決勝最高位・回数	表彰台回数	*予選最高位・回数
2006年 第12～18戦	スーパーアグリF1	23	0	19位	16位・2回	0回	19位・1回
2007年 第11～17戦	スパイカーF1	21	0	24位	12位・1回	0回	22位・7回
2010年 第10～17戦	ヒスパニアレーシング	20/21	0	26位	15位・1回	0回	21位・1回

テンプレート:Small予選順位はペナルティなどを反映した決勝グリッド

年度	チーム	マシン	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	WDC	ポイント
2006年	スーパーアグリ	SA06	BHR	MAL	AUS	SMR	EUR	ESP	MON	GBR	CAN	USA	FRA	GER Ret	HUN Ret	TUR Ret	ITA Ret	CHN 16	JPN 17	BRA 16		26位	0
2007年	スパイカー	F8-VII	AUS	MAL	BHR	ESP	MON	CAN	USA	FRA	GBR	EUR	HUN Ret	TUR 20	ITA 20	BEL 17	JPN 12	CHN 17	BRA Ret			24位	0
2010年	HRT	F110	BHR	AUS	MAL	CHN	ESP	MON	TUR	CAN	EUR	GBR 20	GER Ret	HUN 19	BEL 20	ITA 19	SIN	JPN 16	KOR 15	BRA	ABU	26位	0

• 太字 はポールポジション、斜字 はファステストラップ、DNSは決勝不出走、NCはレース不出場。

関連項目

• モータースポーツ
• 日本人ドライバー一覧

外部リンク

• Sakon Yamamoto （公式サイト）
• Blog Sakon Yamamoto　（公式Blog）
• Blog Sakon Yamamoto （旧公式Blog）
• K-point｜山本左近（芸能事務所K-pointによるプロフィール）

テンプレート:2006年フォーミュラ・ニッポン出走ドライバー