着信メロディ
着信メロディ（ちゃくしんメロディ）は、携帯電話及びPHSの着信音を単音又は2 - 128音程度の音楽風メロディーにする機能である[1]。
概要
一般には「着メロ」と略されることが多いが、商標登録されているため厳密には全ての着信メロディが「着メロ」というわけではない（後述）。英語では ringtoneと呼ばれる。
1995年の特撮番組『重甲ビーファイター』では、ヒーローの武器「インプットマグナム」のギミックに当時最盛期を迎えていたポケットベルのプッシュボタン入力を取り入れており、銃身に施されたテンキーに打ち込むコードに応じてさまざまな能力を発揮する。このキー入力のサウンドは音階になっており、これを見た携帯電話メーカーの人物が着メロシステムを考案したようだ、とプレックスの野中剛は語っている[2]。
日本での黎明期は予めプリセットされた楽曲を選ぶことしかできなかったが、程なくして電話機のボタン操作により音階を打ち込むこと（音入れ）で自作できるようになった。当時の携帯電話やPHS等は、再生出来る自作楽曲が基本的に単音のみであったため、8ビートや16ビートの細かい音を使用した「擬似和音」や、流行曲のスコアを掲載した雑誌やムック本がブームを巻き起こした。
1997年のアステルを皮切りに演奏データをサーバーから電話機へダウンロードする方式が確立。1999年2月のiモード開始など携帯電話IP接続サービスの普及により、コンテンツプロバイダのメニューサイト上で演奏データを課金のうえダウンロードするのが一般的となり、ITバブルと相まって2000年以降携帯電話向けコンテンツビジネスが急速に拡大した。後に、着ボイス・着うた・着うたフル・動画配信などの派生種が登場した。
着信メロディデータの実体はStandard MIDI File (SMF)やSMAFなどであり、電話機の基板上に組み込んだ「音源チップ」などと称される集積回路（LSI）のソフトウェア・シンセサイザーにより再生される。株式会社フェイスやヤマハなどがフォーマットの策定に携わっている。音源チップは日本ではヤマハ・沖電気・ローム・クアルコム・ルネサスエレクトロニクスらが供給している。
固定電話の家庭用電話機・ファクシミリでも、着信メロディがプリセットされているものがある。LCRの「α-ALPHA55/77セレクティ（KDDI）」では『えらんでメロディ』、「Super ACR/Super ACR2（日本テレコム）」では『呼出し音メロディサービス』名称で配信サービスが提供されたり、携帯電話IP接続サービスの固定電話版であるLモード、J-Web（ソフトバンクテレコム）はサービス開始から終焉まで携帯電話と同様に公式サイトにより配信なされていた。
端末のプリセット曲はメーカーにちなんだ曲が入っていることもある（旧:日立製端末における「日立の樹」、ノキア製端末における「Nokia Tune」など）。
アメリカのビルボードでは、「Hot Ringtones」という着信メロディのヒットチャートが掲載されている。2006年6月26日現在、84作品がゴールド、40作品がプラチナ、4作品がマルチ・プラチナとして認定されている（ゴールド・ディスクも参照）。
歴史
- 1996年5月 着信メロディ機能を世界で初めて搭載したNTTドコモのデジタル・ムーバ N103HYPER（NEC）発売。プリセット楽曲から選択できた。
- 1996年9月 日本移動通信（IDO・現=au(KDDI)）が、デジタルミニモD319（日本電装）発売。携帯電話としては初めて自分で作曲したメロディを着信音にすることができる 「メロディ着信音作曲機能」を搭載した。
- 1996年11月 電子楽器・通信カラオケ業界のメーカー系業界団体である社団法人音楽電子事業協会 (AMEI) の著作権委員会業務用通信カラオケワーキンググループ委員・ソフトウェア委員会マルチメディア研究部会副部会長であった松川政裕が、頭打ちの傾向が見られ始めたカラオケ業界の新規事業プランとして「携帯電話着信音のMIDIデータ化とその配信及び課金」構想を発表[3]。
- 1997年6月 アステルグループのアステル東京が「着信メロディ呼び出しサービス」開始。“流行の音楽を着メロに”という課題を、サーバーダウンロード型とすることで解決。当時のベスト10を常に配信可能としていた。アステル東京に出向していたリクルート社員の柳田要一が企画開発(他に日本初の携帯出会い系サイトや位置情報サービスも企画開発)。対応機種である「AS-11」（シャープ）、「AD-11」（デンソー）が遅れて発売された。
- 1998年3月 石川英治の原案・山崎はるかの開発で、着信メロディ作曲ツール・オルゴトロン98がugtopより公開された。同ソフトは、ベクターから累計11万本がダウンロードされた。
- 1998年7月 双葉社から発売された辻めぐみが生みの親の『ケータイ着メロ ドレミBOOK』が発売された。同書は1999年3月時点で8冊計350万部を売り上げた。
- 1998年10月 アステル東京が「着メロ」商標登録。
- 1998年11月 デジタルホングループ（現ソフトバンクモバイル）が、着信メロディ配信サービス「スカイメロディー」を開始。
- 1999年2月 iモード開始。第一興商（カラオケDAM・メロDAM）などの公式サイト上で着信メロディ（単音）の配信が開始される。
- 1999年4月 EZweb開始。
- 1999年8月 アステルのMOZIO（モジオ）対応機種向けに、アステル東京が3和音の「スーパー着メロ」配信サービス開始(後にアステルグループ全体に拡大)。
- 1999年9月 三愛子会社のギガネットワークス（現在はフェイス傘下）による「着信メロディGIGA」をiモード公式サイトに開設。
- 1999年12月 Jスカイ開始。フェイスが着信メロディの新フォーマットを提唱し、NTTドコモのデジタル・ムーバ 502iHYPERシリーズより同規格による3和音の着信メロディの配信が可能となる。「ポケメロ」（エクシング・フェイス・ゼン）、「セガカラ」（セガ、ISAO）、「ローランド・サウンドギャラリー（ローランド、NTTビジュアル通信）」など、iモード・EZweb・Jスカイそれぞれでコンテンツプロバイダ（IPサービス提供者）新規参入が相次ぐ。
- 2000年7月 世界初の16和音再生に対応したLSI（クアルコム社製）を搭載したauのcdmaOne端末C309H（日立製作所）が発売。
- 2000年10月 Jフォンで初めて16和音再生に対応したJ-D03・J-PE03（パイオニア）発売。
- 2000年10月 NTTドコモで初めて16和音再生に対応したデジタル・ムーバ503i HYPERシリーズ発売。
- 2000年11月 DDIポケット（当時）のfeel H"端末よりPHS初の12和音再生に対応。
- 2001年6月 世界初の64和音再生に対応したツーカーのfunstyle TK11（京セラ）発売。「16メロミックス」（ドワンゴ）をiモード公式サイトに開設。
- 2002年4月 ダウンロード曲数無制限でコンテンツ料定額制の「着メロ取り放題￥100」（ハドソン）をiモード公式サイトに開設。
- 2005年8月 128和音再生に対応したauのW32Sが発表。以後、フィーチャー・フォンは64和音 - 128和音対応が一般的となる。
- 2008年3月 イー・モバイルが音声通話サービス開始にあわせ着信メロディを開始。
配信サイトの一般的な構成
- ランキング
- 着信メロディのダウンロードが多かった曲を、1位から順に発表するページである。その時に流行っている曲（例：ドラマの主題歌やCMの使用曲）がランクインされることがほとんどである。前の日のランキング・1週間の間のランキング・1ヶ月の間のランキングなど、種類は様々であるが、1週間の間のランキングが多い。
- プレゼント
- 楽曲のダウンロード権を他人へメールでURLを通知する方法によりプレゼントすることができる。
- 試聴
- ダウンロード前に試聴ができる。保存不可のプロテクトを付けてデータを直接ダウンロードする方式と、専用のアプリを通じて試聴する方式がある。
- リクエスト
- 配信されていない曲がある場合に使えるサービス。
その他
- インターネット上のサイトに、着信メロディ配信サービスがある。ダウンロードしたい携帯電話のメールアドレスを入力して携帯電話にメールを送ると、携帯電話で欲しい曲がダウンロードできる。
- 欲しい曲を、好みの音色にアレンジすることができる着信メロディ配信サービスがある。例えば、オルゴールやトランス、レゲエなどにアレンジできる。
- 自分で着信メロディを入力しやすいように編集画面を五線譜とした機種も存在したが、着メロ作成機能を搭載した機種は2008年現在ほとんど販売されていない。
- ケータイBIGLOBEなど、無料で着信メロディがダウンロードできる広告収入型のサイトがある。
- 自分で着信メロディ(SMAF)を作成できる携帯電話向けアプリが存在する。（J-KENケータイシーケンサー）
商標
略称の「着メロ」は以下のような企業が商標権を有している。
