旧川口居留地
旧川口居留地（きゅうかわぐちきょりゅうち）は、1868年大阪開港と同時に、大阪市西区川口付近に設けられた外国人居留地があったエリア。 旧大阪居留地、旧大阪川口居留地ともいう。居留地時代の建物は現存しないが、1920年竣工の壮麗な大聖堂である日本聖公会大阪主教座聖堂川口基督教会（ウィリアム・ウィルソン設計、国の登録有形文化財）が当時の街の面影を伝えている。
歴史
江戸時代末期の安政五カ国条約（1858年）によって大坂（大阪）は、函館・新潟・東京・横浜・神戸・長崎と共に開港または開市（外国人に商取引を認めること）されることが決定されていた。時の政府はその時期を引き伸ばし続けてきたがついに1868年、東京・神戸・新潟とともに大阪が開市・開港される。開市は1868年1月（慶応3年12月）、開港は1868年9月（慶応4年7月）のことであった。開港と同時に外国人居留地と定められた川口町26区画の諸外国への競売が行われ完売し、直ちに街路樹や街灯、洋館が並ぶ西洋の街へと整備される。居留地に接する本田、富島、古川、梅本町も外国人雑居地となり、1886年には人気に応えて10区画の増設が行われた。また、木津川対岸の江之子島にはドームを有する洋風建築の大阪府庁本庁舎（1874年竣工、1926年大手前へ移転）や大阪市役所（1889年竣工、1912年堂島浜へ移転）が建設される。1899年に居留地制度は廃止されるが、大正時代末まで周辺一帯は大阪の行政の中心であり大阪初の電信局、洋食店、中華料理店、カフェができ、様々な工業製品や嗜好品がここから大阪市内に広まるなど、文明開化・近代化の象徴であった。
川口が貿易港として継続的発展をなしえなかったのは、安治川河口から約6km上流に位置する河川港であるため水深が浅く、大型船舶が入港出来なかったことによる。そのため、外国人貿易商は良港を有する神戸外国人居留地へと移住していった。彼らに代わってキリスト教各派の宣教師が定住して教会堂を建てて布教を行い、その一環として病院、学校を設立し経営を行った。平安女学院、プール学院、大阪女学院、桃山学院、立教学院、大阪信愛女学院といったミッションスクールや聖バルナバ病院等はこの地で創設されたのである。それら施設も高度な社会基盤が整備されるに従い、大阪の上町エリア（天王寺区・阿倍野区など）へ次々と移転して川口は衰退への道をたどることになる。対照的に大型外国船が集まるようになった神戸港は、1890年代には東洋最大の港へと拡大していった。
1899年の居留地廃止後は川口雑居地の華僑（その多くは山東省出身者）が進出し、中国人街となった。昭和の戦前にはその数は3,000人を超え、洋品店・理髪店・貿易業といった商売を行っていた。しかし、日中戦争の激化などでその多くは帰国し、大阪大空襲で焼け野原となった。戦後は華僑は大阪市内各地に拡散し、川口は地味な倉庫街となった。いくつかの古いコンクリート建築、赤煉瓦の三井倉庫、モダニズム建築の住友倉庫本社がある他は、往時の繁栄の面影は残っていない。本田小学校の一隅に「川口居留地跡」の石碑（1961年大阪市建立）がひっそりと立っているのみである。
交通アクセス
- 大阪市営地下鉄千日前線 阿波座駅
- 大阪市営地下鉄中央線 阿波座駅
- 京阪中之島線 中之島駅
- 大阪市営バス 川口一丁目停留所 下車
関連項目
周辺情報
参考文献
- 『大阪川口居留地の研究』堀田暁生・西口忠編、思文閣出版、1995年 ISBN 4-7842-0875-5
