タルボサウルス

タルボサウルス(Tarbosaurus)は中生代白亜紀後期（約7,500万 - 約6,500万年前^[1]）の現モンゴルに生息した肉食恐竜の属。現在のところT. bataar 種のみ有効とされる。

概要

竜盤目 - 獣脚亜目 - ティラノサウルス科に属する。属名は「警告するトカゲ」を意味する。生息地域における生態系の頂点に君臨し、草食恐竜を捕食していたと考えられている。国内では国立科学博物館の本館玄関ホールと東海大学自然史博物館に展示された標本が有名。

全長10～12メートル、体重4～5トンと同科のティラノサウルスに並ぶサイズで、白亜紀の東アジアでは最大級の獣脚類。

北米で発見されたティラノサウルス・レックスに非常によく似ているため、ティラノサウルス属の別種もしくはティラノサウルス・レックスそのものではないかとも言われる。実際にはティラノサウルスよりも前肢の比率が小さい。また頭骨にも明確な相違が存在する^[1]。

古生物学のジャーナル「Acta Palaeontologica Polonica」の記事（外部リンク参照）によれば、Philip J. Currieと Jřrn H. Hurum、Karol Sabathは系統解析をもとにタルボサウルスとティラノサウルスは別属と考えるべきであるとしている。

2012年5月、アメリカのオークションにモンゴルから密輸されたこの種の骨格化石が出品され、105万ドルで落札されている。その際はティラノサウルスとして扱われていた ^[2]。

人との比較。