アムールトラ

テンプレート:生物分類表 アムールトラ (Panthera tigris altaica) は、ネコ科に属するトラの一亜種。altaicaとは、ロシアの西シベリアのアルタイ地方の意味^[1]。和名はチョウセントラ、シベリアトラなどとすることもある。現在はロシア極東の沿海地方およびハバロフスク地方の、アムール川およびウスリー川流域でのみ生息しているが、かつては中国、朝鮮半島、満州、モンゴル、シベリアに広く分布しており、その生息範囲は中央アジアや西アジアにまで伸びていた。

現存する8つのトラの亜種でも大型の体躯を持ち、ネコ科の中でも最大の亜種である。雄の個体では全長3m、350kgを超えた例も報告されている^[2]。2009年に行われた遺伝学的調査で、かつては別の亜種とみられていた西アジアのカスピトラ（絶滅）が、現在生息しているアムールトラとほぼ同一であることが判明した^[3]。

形態

雄の個体では体長（頭胴長）2.5 m （長さの比較資料：1 E0 m）、体重300 kg にも達する。しかし近年では、生息地における獲物の不足により痩せた個体が多く見られ^[4]、現状での野生個体の体格面ではベンガルトラの方が大型と指摘もされることも多い^[5]。

極めて寒冷な地域である（シベリアのタイガ）を主な生息域としていることから、他の亜種に比して長い体毛をそなえている。

生態

主にイノシシ、マンシュウジカ、ノロジカ、ジャコウジカ、ヘラジカなど中型及び大型の草食獣を捕食する。また、クマ（アムールトラの生息地域にはヒグマとツキノワグマが生息する）を捕食した例も報告されている^[6]。ロシア極東において、ヒグマとツキノワグマはアムールトラの食料の5-8%を構成する^[7]。人間以外の天敵は存在しない。アムールトラは生息域において最強の捕食動物である^[8]。

生息

主な生息域は、ロシアと中国東北部の国境を流れるアムール川やウスリー川（アムール川の支流）周辺のタイガである。また、北朝鮮での生息も確認されている。北朝鮮での生息状況の詳細は不明だが、白頭山周辺が本種の生息地域として紹介されることが多い。

生息の現状

近年、アムールトラの個体数は500頭程度にまで落ち込んでいると推測され絶滅が危惧されている。一時期は自然破壊のために絶滅寸前まで追い込まれていたものの、冷戦終結後にアメリカを中心とした西側の動物保護団体による保護活動が進み生息環境も改善されつつあるため、徐々にではあるが個体数は回復傾向にある。しかし、今度は逆にアムールトラの生息拡大が、アムールヒョウの生息を脅かすという事態も起きており、新たな課題となっている。

絶滅の危機に瀕するアムールトラ

アムールトラ1頭あたり1,000平方キロ（東京都の面積の半分）の森林が必要だとされるが、沿海地方では森林伐採が進みタイガの面積が30%も減少するなど、その生息地が脅かされている。また、トラの骨などが高級酒の原料として高値で取引されているため、密猟も数多い。これらの原因で個体数は激減し、国際自然保護連合が発表しているレッドリストでも絶滅危惧種に指定され、対策が必要と指摘されている。ウラジオストク郊外のテンプレート:仮リンクでは、地元住民がボランティアで、親と死別してさ迷う幼いアムールトラを保護飼育し、野生復帰を試みているものの、現状では厳しくサーカスなどに送られる個体も多い^[9]。

飼育の現状

日本では現在24の動物園でアムールトラが飼育されており^[10]、繁殖にも力を入れている。

清正の虎退治

日本の戦国時代の武将・加藤清正が朝鮮出兵（文禄・慶長の役）の陣中にあったとき虎退治をしたとの逸話があるが、この虎はアムールトラであったと考えられる。

脚注

テンプレート:Reflist