新中小国信号場

分界点標識

ファイル:Shinnakaoguni junction haisen JP Tamikiku.png

構内配線図

新中小国信号場（しんなかおぐにしんごうじょう）は、青森県東津軽郡外ヶ浜町字蟹田小国にある、北海道旅客鉄道（JR北海道）海峡線（津軽海峡線）および東日本旅客鉄道（JR東日本）津軽線の信号場である。所属線は海峡線となっているため、JR北海道の管轄として扱われる^[1]。

津軽線と海峡線の施設上の分界点・会社境界である^{[注 1]}。本信号場の所属および管理はJR北海道（木古内ブロック青函トンネル工務所今別管理室）である。JR北海道管轄の信号場、設備としては最南端に位置する。

概要

中小国駅より大平駅方向に約2.3kmの地点にある、4線の信号場。電化部分（海峡線）は、北側3線。南側1線が非電化（津軽線）となる。大平駅方より海峡線が津軽線に合流するが、両線ともに、大平駅・津軽今別駅方から来た場合、列車交換でいったん停止する場合がある。

津軽海峡線の列車は、ここで列車保安装置をATS-SN型とATC-L型の間で切り替える^{[注 2]}。

当信号場の木古内寄りでは新青森駅からの北海道新幹線が合流^{[注 3]}。木古内駅手前までは三線軌条による新幹線・在来線の共用区間となるため、青函トンネル建設時に将来の北海道新幹線建設に備え、上下線の間隔を予め広く確保してある。

歴史

1988年（昭和63年）3月13日：海峡線開業による列車の分岐・本数増加に対応するために設置。
2009年（平成21年）12月15日：燃料タンクから灯油約4000リットルが漏れ、一部が蟹田川へ流出する事故が発覚。
2016年（平成28年）3月：北海道新幹線（新青森駅 - 新函館北斗駅間）開業。当信号場 - 木古内駅間が三線軌条による新幹線・在来線の共用区間となる（予定）^[2]。

構造

海峡線は長大な貨物列車が通過するため、非常に長い構内となっている。構内配線図の通り、本信号場は「複合型信号場」であり、日本国内における信号場としては、他に例を見ない複雑な配線構造となっている。

海峡線側は上下線+中線（待避線）の「複線待避型」、かつ津軽今別方が複線で中小国方が単線の「複線始終端型」という構造である。一方のJR東日本側は、海峡線側が単線に収束された後に津軽線へ合流するという、単純な「分岐型」の構造である。上記のような配線のため、津軽線の列車同士の交換・待避は不可能である。また、津軽線蟹田駅 - 三厩駅間の途中駅はすべて単式ホーム（棒線）となっており、列車交換設備は存在しない。