西アフリカ
西アフリカ（にしアフリカ）は、アフリカの西部地域、具体的には、サハラ砂漠の南側で、かって西スーダンと呼ばれた地域と、中央スーダンの一部、大西洋、ギニア湾に面する「上ギニア」の国々が含まれる地域を指す。多くの西アフリカ諸国がその領域内にサヘル地域を擁する。アルジェリアなどマグリブ諸国は、歴史的・文化的に地中海世界やアラブ世界としての一体性が強く、通常は北アフリカとする。
西アフリカは、黒アフリカ史において最重要地域のひとつであり、アフリカ美術の起源でアフリカ鉄器時代のさきがけのひとつとなったノク文化が、ナイジェリア、ジョス高原において紀元前15世紀頃若しくはそれ以前から繁栄し、8世紀以前からガーナ王国をはじめとしてマリ帝国、ソンガイ帝国など強力な王朝が、ニジェール川流域に16世紀まで次々と興亡を遂げた。これらの強力な王朝は、世界遺産にもなっているモーリタニアのシンゲッティ、ウアラタ、ティシット、ウアダンなどのオアシス都市とともに、金や岩塩の取引によって繁栄した。ギニア湾岸のベナン共和国は、ダホメ王国が繁栄した場所であり、ナイジェリアのベニン王国からその名前をとっている。また、1847年に建国されたリベリアが、西アフリカで最も古い独立国となる。
19世紀から20世紀にかけ、西欧帝国主義による侵略と植民地化のなか、イギリス、ドイツ、フランスなどの占領下に置かれた。北アフリカから侵攻したフランスは、黄金海岸などを除いた大半の西アフリカを植民地とした。
これらの地域は、第二次世界大戦後、1960年を中心として次々と独立していった。
西アフリカ地域では、西アフリカ諸国経済共同体Economic Communitiy of West African States, 略称: ECOWAS）を結成し、西アフリカ諸国が密接して経済発展に寄与する機関を設置している。 リベリアの内戦時、ECOWASは平和維持軍（ECOMOG）としてナイジェリアやガーナを始めとする西アフリカ諸国を中心にリベリアへ派兵し大きな役割を果たした。
乾燥地であるサヘルを抱えているため、しばしば旱魃や蝗害の被害が発生する。2004年にはテンプレート:仮リンクが生起した。
独立国
☆は西アフリカ諸国経済共同体加盟国を表す。
- テンプレート:Flagicon ガーナ共和国☆
- テンプレート:Flagicon カーボベルデ共和国☆
- テンプレート:Flagicon ガンビア共和国☆
- テンプレート:Flagicon ギニア共和国☆
- テンプレート:Flagicon ギニアビサウ共和国☆
- テンプレート:Flagicon コートジボワール共和国☆
- テンプレート:Flagicon シエラレオネ共和国☆
- テンプレート:Flagicon セネガル共和国☆
- テンプレート:Flagicon トーゴ共和国☆
- テンプレート:Flagicon ナイジェリア連邦共和国☆
- テンプレート:Flagicon ニジェール共和国☆
- テンプレート:Flagicon ブルキナファソ☆
- テンプレート:Flagicon ベナン共和国☆
- テンプレート:Flagiconマリ共和国☆
- テンプレート:Flagicon リベリア共和国☆
- テンプレート:Flagiconモーリタニア・イスラム共和国 - 2002年12月に西アフリカ諸国経済共同体を脱退
- テンプレート:Flagicon カメルーン共和国 - 中部アフリカに含まれる場合もある
- テンプレート:Flagicon サントメ・プリンシペ民主共和国 - 中部アフリカに含まれる場合もある
- テンプレート:Flagicon 赤道ギニア共和国 - 中部アフリカに含まれる場合もある
- テンプレート:Flagicon ガボン共和国 - 中部アフリカに含まれる場合もある
.png){kind=link}