青の洞門
青の洞門（あおのどうもん）は、大分県中津市本耶馬渓町樋田にある洞門（隧道、トンネル）である。
概要
名勝耶馬渓に含まれ、山国川に面してそそり立つ競秀峰の裾に位置する。全長は約342mで、そのうちトンネル部分は約144m。大分県の史跡に指定されるとともに、耶馬日田英彦山国定公園の域内にも含まれる。晩秋の紅葉時期は特に観光客が多い。
地形の関係上、一部では幅員が狭いため信号を使った片側交互通行が行われている。
歴史
1750年（寛延3年）に第1期工事が完成し、最終的に開通したのは1763年（宝暦13年）であった[1]。
諸国遍歴の旅の途中ここに立ち寄った禅海和尚が、断崖絶壁に鎖のみで結ばれた難所で通行人が命を落とすのを見て、ここにトンネルを掘り安全な道を作ろうと、托鉢勧進によって掘削の資金を集め、石工たちを雇ってノミと槌だけで30年かけて掘り抜いたといわれる。
1750年（寛延3年）の第1期工事の完成後には、通行人から人4文、牛馬8文の通行料を徴収したという話が伝わっており、この洞門は日本最古の有料道路ともいわれている[1]。
1854年（安政元年）から1856年（安政3年）にかけて制作された歌川広重の『六十余州名所図会』には、「豊前 羅漢寺 下道」と題し、この洞門が豊前国の名所として描かれている。
1906年（明治39年）から1907年（明治40年）にかけて陸軍日出生台演習場への輸送路整備のために大改修が行われ、車両が通過できるよう拡幅された。この工事の結果、完成当初の原型はかなり失われたが、明かり採り窓等の一部に手掘りのノミの跡が残っている[1]。
恩讐の彼方に
1919年（大正8年）に発表された菊池寛の『恩讐の彼方に』は、禅海和尚の逸話を元にして書かれたものである。ただし、この小説では、隧道は「樋田の刳貫」と呼ばれ、「青の洞門」という名称は用いられていない。また、主人公の僧の名は了海とされている[2]。この小説とは別に、1923年（大正12年）の『尋常小学国語読本 巻十二』でも教材として取り上げられ、これらによって青の洞門は広く世間に知られるようになった[1]。
名称
完成した当時は「樋田の刳抜」（ひだのくりぬき）と呼ばれていたが、江戸時代末期から大正時代にかけて、「樋田のトンネル」や「青の洞門」と呼ばれるようになったとされる。「青の洞門」が用いられた初期の例としては、1923年（大正12年）の『尋常小学国語読本 巻十二』や、1942年（昭和17年）の大分県の史跡指定がある[1]。
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青の洞門・自動車が通る部分
- Ao no Domon tunnel 2.jpg
下流側の手掘りトンネル・奥の窓は最初に作られた明り取り用の窓といわれている
- Aonodomon02.JPG
禅海和尚が掘った青の洞門（一部）は徒歩でのみ通行可能
脚注
関連項目
外部リンク
- 青の洞門 中津市公式サイト
- 写真満載九州観光・青の洞門
- 菊池寛 恩讐の彼方に 青空文庫
