宇都宮競馬場
宇都宮競馬場（うつのみやけいばじょう）は栃木県宇都宮市西川田二丁目にあった地方競馬の競馬場。廃止時点では栃木県の主催による競馬が開催されていた（廃止直前までD-Net加盟）。2001年度まで宇都宮市が主催者となる競馬も実施されていた。
概要
- コースは1周ダート1200メートルの右回りで、第4コーナーからゴールまでの直線の距離が200メートル[1]。
また厩舎は競馬場内ではなく周辺に点在（敷地内に8厩舎、周辺に27厩舎ほど）していたことから、調教やレース出走の前後には馬が厩務員に引かれて公道を歩くという光景も見られた。地方競馬開始時の馬場は、国土地理院ホームページ「地図・空中写真閲覧サービス」の航空写真 (USA-R389-128) 。
北関東菊花賞を制し、最初で最後の北関東三冠馬となったフジエスミリオーネは宇都宮所属だった。
ベラミロードなど全国レベルのレースでの活躍馬も出していたが、末期には赤字経営が続いて売り上げ好転の兆しも見られず、また北関東ブロックを構成していた足利競馬場と高崎競馬場が経営難・自治体財政などの問題から相次いで廃止となると、競馬場はもとより宇都宮と足利の厩舎を抱えた1場単独での興行は極めて困難を極めた。さらには競馬事業関係の基金の払底という悪条件までもが重なったため、宇都宮競馬場も廃止のやむなきに至り、2005年（平成17年）3月14日の平成16年度とちぎ大賞典が最後のレースとなった（勝ち馬はフジエスミリオーネ）。2005年（平成17年）12月まで南関東公営競馬の場外発売が行われ、2006年（平成18年）3月末をもって閉場、廃止となった。最後の騎手会長は小野三夫。
これにより北関東の地方競馬は約80年続いた歴史に幕が降ろされることになり、栃木県内からは馬券発売の灯も消えた。場外勝馬投票券発売所が無く、長らく宇都宮と足利の2場間での場間場外のみが行われていたという事情もあるが、平成期の競馬場廃止により関連施設も含めて都道府県単位で競馬場の廃場と同時に馬券発売が全廃になったのは全国を見渡しても栃木県のみである[3]。
なお、1990年代、栃木県は壬生町内に県営馬事公苑を含む新競馬場計画を立ち上げ、土地買収と厩舎地区の先行整備を開始したものの、1990年代末になると景気低迷と競馬開催の急激な不振から一気に競馬の存続自体の雲行きが怪しくなり、程なく計画は休止状態となり県営馬事公苑の計画自体も含めて最終的に頓挫した。しかし、実はこの計画の原資の大半が競馬事業関係の基金であり、その浪費と混乱が競馬事業関係基金の払底を早め、ひいては競馬場運営の終焉を早める一因にもなっている。
廃止後、厩舎の跡地や周辺に点在した競馬場来場者向けの民間駐車場の一部は関東自動車の車庫（西川田東バス停）やマンション用地へと転用されている。ただし、競馬場の跡地利用については未定で、栃木サッカークラブのスタジアムや陸上競技場の建設など、平成期に廃止された公営競技場の例に違わずここでも広大な土地に大規模な建設や巨額の公共事業を伴う施設の整備が提案されている。
発売していた馬券の種類
- 宇都宮競馬場開催時
○…発売 ×…発売なし
| 単勝 | 複勝 | 枠番連複 | 枠番連単 | 馬番連複 | 馬番連単 | ワイド | 3連複 | 3連単 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ○ | ○ | ○ | ○ | ○ | ○ | × | × | × |
重賞競走
- とちぎマロニエカップ（統一GIII）
- とちぎ大賞典
- 北関東皐月賞
- 北関東ダービー（セントライト記念・神戸新聞杯のトライアル競走だった。）
- 北関東オークス（ローズステークス・紫苑ステークスのトライアル競走だった。）
主な活躍馬
- ベラミロード（東京盃-統一GII、TCK女王盃 - 統一GIII, NARグランプリ年度代表馬, NARグランプリ最優秀牝馬, NARグランプリ最優秀短距離馬）
- ブライアンズロマン（さくらんぼ記念-統一GIIIほか、通算勝利数43勝の戦後サラブレッド競馬最多勝記録）
- カルラネイチャー（ブライアンズロマンをとちぎダービーで破るなど栃木二冠、種牡馬）
- ダイコウガルダン(宇都宮でデビューし16戦5勝、北関東ダービーを制覇。以後8歳の引退まで上山・笠松・大井・中央競馬と各地を渡り歩き活躍した。1990・1991年NARグランプリサラブレッド系年度代表馬)
- フジエスミリオーネ（北関東三冠馬）
- スルガスペイン（のちに転出した上山時代を含め、当時のサラブレッド競馬記録となるデビュー以来14連勝を達成。6歳からは南関東へ転出し、帝王賞で2年連続3着など）
- トチノミネフジ（2歳時在籍。後に南関東に転出、最後の南関東アラブ3冠馬となる）
- ヤシマナシヨナル（戦後日本のサラブレッド競馬史上、最重斤量76kgでの勝利は宇都宮でのもの）
- ドージマファイター（中央競馬では5戦して未勝利だったが、宇都宮でサラブレッド競馬史上最多となる26連勝を達成）
- ホマレスターライツ（第38回楠賞全日本アラブ優駿を含む16連勝を達成。）
関連項目
出典
- ↑ 1.0 1.1 大泉書店編 『地方競馬めぐり』 大泉書店、2004年、 ISBN 4-278-04557-3
- ↑ 地方競馬情報サイト
- ↑ 大混乱の中で廃止された中津競馬場でさえ、市内のショッピングセンターの中にあった「ドリームなかつ」が佐賀競馬場の場外として存続している。
