山鹿温泉
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山鹿温泉（やまがおんせん）は、熊本県山鹿市（旧国肥後国）にある温泉。毎年8月に催される「山鹿灯籠まつり」が有名。
アクセス
- 自家用車の場合：熊本市・福岡市・久留米市方面から国道3号、菊池市方面から国道325号（国道443号）、柳川市、みやま市方面から国道443号。
- バスの場合：肥後大津駅から熊本電鉄バス、産交バス山鹿行きで約1時間10分。または熊本交通センターより九州産交バスで約1時間〜1時間20分。玉名駅より産交バスで約50分〜1時間。バスの経由地によって所要時間が異なる。
泉質
- アルカリ性単純温泉
非常に滑らかで美肌効果があるといわれる。
温泉街
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共同湯「さくら湯」（再開発後）と飲泉設備（画像左下）
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「あし湯」
ファイル:Sakurayu2012.jpg
再建中の「さくら湯」
また、旧豊前街道にある八千代座は1910年に建てられた国指定の重要文化財の芝居小屋で、観光名所の一つ。平成13年に保存修復工事が終わった。
- 共同湯
- さくら湯
- 元々は道後温泉本館を建てた棟梁を招いて建築したものである。1973（昭和48）年の再開発により「プラザファイブ」というビルの一部となり、再開発前の建屋で保存されたのは入口の破風のみであった。内部は近代的で一見プール状になっていたが、ライオンの注ぎ口から流れ出る湯は山鹿温泉の特徴であるなめらかさを十分に保っていた。
- プラザファイブビルの再々開発に伴い、2011（平成23）年７月から往時の趣をもった建物の再建（新設）工事が行われており、2012（平成24）年10月頃に完成、再開湯される。
- 主として近隣住民が利用している。また、以前の入口前に飲泉設備があり、24時間飲用可能な湯が出ている。
歴史
山鹿温泉は熊本県内で最も歴史のある温泉地の一つであると言われ、伝説によると、保元の乱で京都から敗走した宇野親治が山狩りをしていたところ、傷を負った鹿が湯に浸かっているのを見て、この温泉を発見したとされる。温泉名で地域名ともなっている「山鹿」もこの開湯伝説に因む。
承平年間に記された『倭名類聚抄』に既に山鹿の名が載っており、平安の昔から美肌の湯として知られていたといわれている。
宿場町としても繁栄した江戸時代には「山鹿千軒たらい無し」と謳われるほど賑やかであった。宇野親治が鹿を発見した場所に城主の湯屋が設けられ、御前湯が置かれた。
1923年～1960年まで山鹿温泉鉄道が営業していたが、水害により廃線となった。
2006（平成18）年11月には、菊池川流域の玉名温泉、菊池温泉、植木温泉の3温泉地とともに「菊池川温泉郷づくり協議会」を発足させ、「菊池川温泉郷」ブランド化を目指して共通商品や広域観光ルートの開発などに取り組んでいくことになった。
