通貨
通貨（つうか）とは、流通貨幣の略称で、国家などによって価値を保証された、決済のための価値交換媒体。政府は租税の算定にあたって通貨を利用する（⇔仮想通貨、地域通貨）。
モノやサービスとの交換に用いられる「お金」を、経済用語では貨幣、または通貨と呼ぶ[1]。（「お金持ち」などのように資産全体を指す用法も存在する。）通貨は、現金通貨と預金通貨に大別され、前者は紙幣・硬貨（補助紙幣）であり、後者は普通預金・当座預金などの決済口座である[2]。
目次
解説
モノやサービスの価値は、流動的である。出来立てのパンは数時間経ったパンよりも高価であるだろうし、家政婦や理美容等のサービス料金は十分な経験を積んだものとそうでないものとで差があるだろう。また、昔はほとんど価値がなかったものが、逆に骨董品として高い価で取引きされる場合もある。いわゆる「等価交換」に際して、それらの流動的なものを何らかの形で具現化したものが経済の仲介物であり、通貨（お金）となる。
貨幣が定着し流通しだすと、貨幣は通貨と位置づけられ、通貨制度として決まりごとをもつようになる[3]。通貨制度は、各国のマクロ経済政策の運営・貿易・投資に対する規制に大きく関わっている[4]。通貨の信用の裏付けは、国民が働いてモノやサービスを生産する能力に由来する[5]。
経済の仲介物としては、「貨幣の歴史」や「通約的な正義としての流通貨幣」に示されるように、それを欲しがる他者が多数存在すれば通貨となりえる。日本のおとぎ話「わらしべ長者」では、様々なモノが交換の仲介物とされる様子が描かれている。2014年現在でも、通貨の価値の尺度は、政府が中央銀行に発行や流通の権利を委ねつつ保護することで「唯一無二」の存在として国民の信用の上に成り立っている。例えば、一万円札を紙くずだと国民が思えば、その瞬間から一万円札は本当に紙切れとなる[6]。
通貨として、どのような金融商品を含めるかについては、国・時代によって異なるため一義的な決まりはない[7]。狭義には中央銀行などが発行する現金通貨のみを意味する。広義では、現金通貨に加えて、銀行などに預けられている普通預金・当座預金（手形・小切手）などの流動性の高い預金通貨、流動性がやや落ちる定期預金や外貨預金などの準通貨をも含む概念である。
本位制度と管理通貨制度
管理通貨制度とは、各国の政府や発券銀行が、経済を調整するために通貨の入出を管理する制度のことである[8][9]。日本の場合は、日本の中央銀行である日本銀行が通貨を管理している[9]。政府・中央銀行は自国通貨を無限に市場に供給できる[10]。紙幣発行権は日銀が有し、政府は硬貨だけを発行するという制度は、政府の通貨乱発を防ぐためのものである[11]。
中央銀行は通貨を保証しなければならず、通貨の価値を下げないようにする、つまり物価を安定させなければならない[12]。インフレーション（物価上昇）、デフレーション（物価下落）のどちらの現象も回避するため、中央銀行は通貨供給量の動きを監視し、市場に出回る通貨量が適量になるように調整する[13]。
管理通貨制度では、その国の政治・経済状況が貨幣の価値を決める[14]。つまり、その国の「信用」によって、その国の貨幣の価値は安定したり不安定になる[14]。
心の尺度としてのお金
お金（通貨）が「心」や「気持ち」を数値化する尺度として用いられることがある。民法上の損害賠償では、物質としての損害額を超えて、さらには債務者が持つ資産や収入の可能性を上回る額を算出することもある。
また「貴重な情報」や「秘密の情報」がお金としての価値を生み出す場合もある。日本の不正競争防止法において「営業秘密」に係る不正開示行為は損害賠償や処罰の対象となり、警視庁の捜査特別報奨金制度は事件の検挙に結び付く有力な情報を提供した者に対して報奨金を支払う制度であるが、それらの金額にも差が生じている。 テンプレート:節stub
金融商品としての通貨
通貨は長らく資産クラスとして認識されていなかった。その背景には債券・株式という古典的な資産クラスが、有価証券としての資金調達手段であるのに対し、通貨は投資家への収益が明確でなかったことがある。しかしながら、異なる通貨間市場（いわゆる外国為替市場）における金利差（キャリー）、購買力平価（バリュエーション）、基軸通貨ドルに対する直物市場のモメンタムの三要素を均等配分する形で通貨市場のβが創設されつつある。
為替は、その通貨に対する需要と供給で価格（為替レート）が決まる[15]。為替レートが変化するのは、通貨を商品のように扱い、需要と供給の市場原理が働いているからである[16]。為替レートは一刻一刻と変動し、通貨の価値が上下する[17]。
マネー経済では、マネー自身が株などの有価証券として市場に流通し、その過程で利益をもたらす[18]。つまり、モノ・サービスを介在せず、マネーが単独で市場を動いていく[18]。円やドルを売買するように、通貨そのものは商品になる[18]。変動相場制の下では商品を売買するのと同じように、自国通貨を売り（買い）、外国通貨を買う（売る）ことが行われる[19]。
各国の通貨は、輸出入の代金の決済に使用されるが、資産としての性質も持っており、外国の通貨も資産となりうる[20]。外国に投資するということは、その国の通貨建ての資産を持つということである[15]。
2009年現在、ドイツ銀行の公表するDBCRとシティーバンクの公表する指数とでβ指数を争っている。両者の違いは新興国通貨[21]を組み入れているか否かと、キャリー部分の配分が等配分か半分を占めるかというところにある。
国際通貨
国の経済力は、自国通貨ではなく外貨保有量ではかることができる[22]。自国通貨を大量に所有していても、そのままでは他国で使えないただの紙切れだからである[22]。経済活動がグローバル化してくると、輸出入・国際投資には他国の通貨が必要になってくる[23]。
普通、通貨はその価値を保証する国の中だけで利用されるが、ユーロや米ドルのような国を超えて利用されている通貨を国際通貨という。
世界の金融取引・貿易取引で中心的に使用されている通貨を基軸通貨といい、2008年現在では米ドルがヨーロや円などをはるかに超えて使用されている[24]。19世紀頃は、英国ポンドが基軸通貨の地位を占めていたが、第二次大戦後は米ドルが基軸通貨となった[24]。
地域通貨
地域通貨とは、法定通貨のように政府によって発行されている通貨ではないが、あるコミュニティにおいて通貨のような性質を認められたものである。
通貨危機
通貨危機とは、為替レートが、均衡為替レートの度合いをはるかに超えて下落することである[25]。
国の財政などが悪化し始めると、経済は停滞し、それと平行して通貨価値は下落していく[26]。政治的・社会的・経済的に、ある国の信認が失われたときに通貨が暴落し、国内の信用収縮・銀行危機・所得の低下・輸入インフレが発生し、或いは予想され、更に通貨が暴落するという悪循環が「通貨危機」である[25]。
国は、自国の通貨価値を支えようと外貨準備を投入し、自国の通貨を買い支えようとするが、資金が枯渇すると通貨危機となる[26]。通貨危機に陥った場合、自国の通貨の切り下げなどを行い対応する[26]。
通貨の切り下げ
自国の通貨と他国の通貨の交換比率を引き下げる政策を「通貨の切り下げ」という[27]。基本的には、基軸通貨（米ドル）との交換比率を自国の経済の防衛のために、通貨当局が低く定める[27]。通貨の切り下げは、あくまで緊急措置であり、国際経済では禁じ手とされている[28]。
日本の通貨
日本では、日本での貨幣の歴史に示されるように、江戸幕府が通貨を統一し始めたものの、実際の生活では身分制度とあわせて年貢としての米による租税制度が維持されてきた。現代では、政府が国債を発行しつつ、通貨偽造の罪や利息制限法を設けて、通貨の信用を維持している。
明治時代の地租改正以降、通貨に兌換金券等としての機能はなくなっていった。
1930年1月11日に、日本は金本位制に復帰したが[29]、1931年に金本位制から離脱した[30]。
世界大戦に向かう情勢の中、紙幣においては国民に徴兵制等各種の義務を増やし国債との交換によって価値を維持していた。日本政府が相続税等の指針として使う路線価や厚生労働省が定める最低生活費や最低賃金といった形で数値化していることと表裏一体の関係になる。
1942年に日本は管理通貨制度に切り替わった[8]。
脚注
関連項目
外部リンク
- 国庫・通貨トップページ - 財務省公式サイト
- 国際通貨研究所テンプレート:Link GA
