蛍石レンズ

蛍石レンズ（けいせきレンズ^[1]）またはフローライトレンズ（テンプレート:Lang-en-short）とは、素材として蛍石（フッ化カルシウム、CaF₂の単結晶）を用いたレンズのことである。「珪石レンズ」と間違えられるのを防ぐため「ほたるいしレンズ」と読むこともある^[1]。

特徴

蛍石は軽量で透過率や屈折率の波長分散が極めて小さく、透過波長領域が広い。この異常部分分散性を利用し、通常の光学ガラスと組み合わせることで、非常に色収差の少ない光学系を作ることができ、高級な光学機器、特にカメラ・顕微鏡・望遠鏡・半導体ステッパーなどに用いられる。

顕微鏡用としては、1837年にはビュースターが天然結晶を使用しているが、大型の結晶を得るには、蛍石を高温で溶融し、再結晶化させる人工結晶作成技術を待つこととなった。一眼レフカメラ用望遠レンズにおいては、旭光学が1968年に実用化に成功している。また天体望遠鏡においては高橋製作所が1977年に90F型鏡筒を発売するなど、いち早く取り入れた。現在、工業的に使用されているのは全て人工結晶である。

欠点としては、高価である^[1]、傷が付きやすい、急な温度変化に弱い、潮解による曇りが生じやすい、コーティングが難しい等が挙げられる。このため最前群には使用が難しかったが、コーティング技術の発達と低価格化^{[注釈 1]}により、これらの欠点も小さくなりつつある^{[注釈 2]}。

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