旅立ちの日に
『旅立ちの日に』（たびだちのひに）は、1991年に埼玉県秩父市立影森中学校の教員によって作られた合唱曲。作詞は、当時の校長であった小嶋登。作曲は、音楽教諭の坂本浩美（現・高橋浩美）。編曲は、多くの合唱曲を手掛けている松井孝夫（影森中学と直接的な関係はない）。近年では、卒業ソングの定番として認知され、原曲の変ロ長調の他にハ長調など、たくさんの調で歌われている。また、混声三部版、混声四部版、女声三部版、同声二部版と複数のバージョンが存在している。
概要
影森中学校校長だった小嶋は、荒れていた学校を矯正するために「歌声の響く学校」にすることを目指し、合唱の機会を増やした。最初こそ生徒は抵抗したが、音楽科教諭の坂本と共に粘り強く努力を続けた結果、歌う楽しさによって学校は明るくなった。
「歌声の響く学校」を目指して3年目の1991年2月下旬、坂本は「歌声の響く学校」の集大成として、「卒業する生徒たちのために、何か記念になる、世界にひとつしかないものを残したい」との思いから、作詞を小嶋に依頼した。その時は「私にはそんなセンスはないから」と断られたというが、翌日、坂本のデスクに書き上げられた詞が置いてあったという。その詞を見た坂本は、なんて素敵な言葉が散りばめられているんだと感激したと、ラジオ番組への手紙で当時を振り返り語っている。その後授業の空き時間に早速ひとり音楽室にこもり楽曲制作に取り組むと、旋律が湧き出るように思い浮かび、実際の楽曲制作に要した時間は15分程度だったという。
出来上がった曲は最初はたった一度きり、「3年生を送る会」で教職員たちから卒業生に向けて歌うためのサプライズ曲のはずであったが、その翌年からは生徒たちが歌うようになった。ちなみに初めて披露した年度をもって、校長の小嶋は41年に及ぶ教師生活を定年退職したため、小嶋が披露したのはこれが最初で最後となった。
その後しばらくは影森中学校だけの合唱曲であったが、まわりの小中学校でも使われだしたことで、1998年頃までに全国の学校で歌われるようになった。現在では『仰げば尊し』や『巣立ちの歌』、『贈る言葉』などに代わり、小中高の卒業式において全国で最も広く歌われている卒業式の歌となっている[1]。
作詞者・小嶋登は2011年1月20日に80歳で急逝したが、同年11月14日に「旅立ちの日に」が誕生から20年の節目となることを踏まえ、作曲者・高橋浩美と共に、埼玉県より「彩の国特別功労賞」（同賞創設以来4番目）が贈呈された[2]。
カバーしたことのある有名人
- 芹洋子が2005年3月24日に発売した同名のシングルにカバーしたものが収録されている。こちらはイ長調である。
- ソプラニスタ歌手（男声ソプラノ歌手）の岡本知高が2005年11月16日に発売した同名のアルバムにカバーしたものが2曲収録されている。1曲目は岡本知高のソロ。2曲目は中学生の混声合唱のバックコーラス付き。2007年1月13日発売のベストアルバム「ソプラニスタ・ザ・ベスト」にも収録。
- フォーク・デュオの「トワ・エ・モワ」が2006年1月18日に発売したアルバム「プライムセレクション 白鳥英美子&トワ・エ・モワ」に収録、同年11月22日には「未来へ」をカップリングにシングル発売もされている。
- ダークダックスが2006年10月4日に発売したアルバム「遼遠（りょうえん）・謡遥（ようよう）・半世紀」にカバーしたものが収録されており、以降リサイタルでのレパートリーとしている。
- 2007年にはSMAPがCM曲として歌った。ただし、CDとしては発売されず、音楽配信のみとなっている。
- 外川陽子が2007年2月14日に発売したシングル『Together』にカバーしたものが収録されている。調はト長調である。
- 井上あずみが2007年12月19日に発売したアルバム「出会いと旅立ちの歌」でカバー。コンサートで歌うこともある。
- MARIAが2008年2月6日に発売した『ゆらり桜空…』のカップリング曲としてカバー。編曲は明石昌夫で、原曲のイメージは壊さない程度にややロック調になっている。
- 中国人女性歌手のジェイド・インが2008年2月2日に発売したインディーズ・デビューアルバム「七彩音色〜なないろねいろ〜Prologue」でカバー。
- 2008年3月5日にredballoonの通算5枚目のシングルとして発売した。
- 秋川雅史が2008年4月2日に発売したアルバム『千の風になって〜一期一会〜』でカバー。
- 中孝介が2008年4月9日に発売した『春』のカップリング曲としてカバー。
- テレビアニメ日常第26話エンディングにて東雲なの（古谷静佳）、はかせ（今野宏美）、阪本さん（白石稔）、相生祐子（本多真梨子）、長野原みお（相沢舞）、水上麻衣（富樫美鈴）がカバー、アルバム『「日常」の合唱曲』に収録されている。
- 2012年2月15日にさくら学院の通算3枚目のシングルとして発売された。また、アルバム「さくら学院 2011年度 〜FRIENDS〜（2012年3月21日発売）」、「さくら学院 2012年度 〜My Generation〜（2013年3月13日発売）」にも収録されている。
（ミュージックビデオ（歌唱映像ver）／ミュージックビデオ（歌詞映像ver））
