九州飛行機
九州飛行機株式会社（きゅうしゅうひこうき）は第二次世界大戦中にあった日本の航空機メーカーである。他社が設計した軍用機の生産が主であったが、エンテ型飛行機の試作戦闘機「震電」を製作した。
沿革
福岡市の渡邊鉄工所（現・ 渡辺鉄工株式会社）は、1830年（天保元年）創業の建設業者・渡邊藤吉本店（現・株式会社渡辺藤吉本店）の分工場として1886年（明治19年）に博多に開設された。機械工場として発足したのち1904年に日本陸軍用輜重車両製造で軍需に参入し、1916年に渡邊藤吉本店とは別の合資会社渡邊鉄工所として法人化、以後株式会社化、日本海軍向け魚雷部品などの軍需生産拡大で業績を伸長した。
1923年には航空機用主脚の試作で航空と初めて関係を持つが、本格的に航空機製造に関与し始めたのは1930年に福岡市郊外の雑餉隈（ざっしょのくま）に工場移転して以降で、1935年(昭和10年)より飛行機の製造を開始。1943年に航空機製造部門を分離し九州飛行機を設立、渡邊鉄工所は九州兵器に改名した。 雑餉隈工場は現在の南福岡駅から陸上自衛隊福岡駐屯地周辺に約12万坪の敷地を要し、零式水上偵察機約1,200機など16種の機体を製造した。 工場では社員以外にも勤労学徒や女子挺身隊の人々が昼夜を徹して交代勤務で生産に従事した。 終戦直後、工場は米軍に接収され1945年(昭和20年)12月時点で約1,500名の米兵が駐屯した。
戦後の1953年（昭和28年）に工場を福岡県筑紫郡春日町（現・春日市）に移転して渡辺自動車工業と改名し、自動機車体や部品の製造を行った。また航空機技術がバス車体製造技術に応用しやすいことを活かしてバス車体メーカー・西日本車体工業の傘下に入り、親会社である西日本鉄道をはじめとする各社のバス車両の修理・更新を手がけた。1992年（平成4年）に工場を佐賀県三養基郡基山町に移転した。2001年（平成13年）に会社清算を行い解散。工場敷地は同じ西鉄グループの共栄車体工業鳥栖工場となっている。
なお2014年時点で、九州飛行機の母体となった渡辺鉄工は産業機械メーカーとして存続、防衛省向けに魚雷関連機器の納入を継続してもおり、さらにその母体となった渡辺藤吉本店も建設資材販売商社として存続している。両社は場所は異なるもののいずれも福岡市博多区に本社を置いている。
機体リスト
- 九六式小型水上偵察機（E9W）
- 十八試局地戦闘機「震電」（J7W）
- 二式陸上基本練習機「紅葉」（K9W）
- 二式陸上中間練習機（K10W）
- 機上作業練習機「白菊」（K11W）
- 陸上哨戒機「東海」（Q1W）
参考文献
- 渡辺 洋二『異端の空 太平洋戦争日本軍用機秘録』文藝春秋社 2000年 ISBN 13 978-4167249090
- 川口勝彦・首藤卓茂『福岡の戦争遺跡を歩く』 海鳥社 2010年 ISBN 978-4-87415-786-2
