うさぎ座

うさぎ座（兎座、Lepus）は、オリオン座の南に位置している冬の星座で、トレミーの48星座の1つ。

小さいながらもそこそこ明るい星があり、均整の取れた形で覚えやすく、古くから親しまれてきた星座である。

主な天体

恒星

• α星：アルネブは、2.7等のうさぎ座で最も明るい恒星。固有名は、うさぎ座のアラビア名「アル・アルナブ」に由来している。
• β星：ニハルは、3.0等でうさぎ座で2番目に明るい恒星。固有名は、α星・β星・γ星・δ星の4星で描く四辺形をアラビアで「アル・ニハル」（「のどの渇きをいやす（ラクダ）」の意）と呼んだことから来ている。
• γ星：地球から約29光年の位置にある連星系であり、アメリカ航空宇宙局の地球型惑星探査機ミッションの候補天体の1つとなっている。
• R星：深紅色が印象的なミラ型変光星で、別名クリムゾン・スターとよばれる。

• SN 2002bj：2002年にNGC 1821銀河で発見された超新星。2009年に新型の超新星（.Ia型）と確認された。

星団・星雲・銀河

• M79：球状星団。

神話

ヒュギーヌスにより以下の話が伝えられている。

ドデカネス諸島のテンプレート:仮リンクには、野ウサギがいなかった。あるとき、妊娠した野ウサギが連れてこられ、島の皆がそれを増やしに掛かった。すると今度は野ウサギが増えすぎたせいで作物は打撃を受け、飢餓により人口が減ってしまった。そこで島の人々はウサギを撲滅した。このことを忘れないように戒めとして、うさぎを星座とした。

またアラトスはその詩の中で、オリオンの足元で大犬に追われるウサギについて述べている。