シャルロット・コルデー
シャルロット・コルデー（Charlotte Corday、本名：マリー＝アンヌ・シャルロット・コルデー・ダルモン、Marie-Anne Charlotte Corday d'Armont、1768年7月27日 - 1793年7月17日）は、フランス革命において、ジロンド派を擁護し、ジャン＝ポール・マラーを暗殺した女性である。
後世、その美貌から、暗殺の天使と呼ばれた。最後は断頭台へと消えたが、その途上の彼女の儚さに恋した男性も多かったという。
人物
三大古典詩人の一人、コルネイユの子孫である貧乏貴族の娘として、ノルマンディーに生まれたが、母と死別した13歳のときに修道院に入った。読書を好み、ルソーなどを読む物静かな女性であったと言われている。特に、プルタルコスの『対比列伝』や、先祖コルネイユの著作を好んだという。やがて、革命政府により修道院が閉鎖され、シャルロットは叔母のブルトヴィユ夫人のもとに身を寄せた。
革命を過激に推進するジャコバン派を嫌悪し、ジャコバン派との政争に敗れたジロンド派を支持するようになる。カーン市に滞在中、パリでの抗争に破れ逃亡してきたペティヨンやバルバルーらジロンド派議員との接触の後、フランスのためにマラーの殺害を計画した（ただし議員らにはマラーが重病の身で余命幾ばくもないことは周知の事実であり、暗殺を教唆したとは考えにくい。シャルロット自身も後の裁判で共犯者や黒幕の存在を一貫して否定しており、あくまで単独の犯行だったと考えられる）。
1793年7月9日、叔母の家から、パリに単身上京した。7月13日、人民のために門戸を常に開いていたマラーを訪ね、彼らに対して陰謀がめぐらされていると言って傍に近づいた。皮膚病を患っていたマラーは、浴槽からそれを聞いていたが、シャルロットが隠し持っていた包丁で心臓を刺され絶命する。
シャルロットはその場で逮捕され、17日、革命裁判で死刑の判決を受け、その日のうちにギロチンによって処刑された。
エピソード
- 処刑当日、死刑執行人シャルル＝アンリ・サンソンが彼女の手を後ろ手に縛ろうとすると、シャルロットは「マラーを殺した後も縛られましたが、とても乱暴な縛り方で手に傷がつきました。そうならないように、手袋をしてもよろしいでしょうか」とたずねた。サンソンが「大丈夫、私はまったく痛くないように縛ることが出来ますから」と答えると微笑んでおとなしく縄目を受けたという。
- 処刑場へ向かう護送車に同乗したサンソンは、回想録でこう語っている。「彼女を見つめれば見つめるほどいっそう強く惹きつけられた。それは、たしかに彼女は美しかったが、その美しさのせいではなく、最後の最後までなぜあのように愛らしく毅然としていられるのか信じられなかったからであった。」
- ギロチンによってシャルロットの首が切断されると、サンソンの弟子の一人が彼女の首を掲げ、さらにその頬を平手打ちするという暴挙に出た。見物人たちはこの行為に憤慨し、シャルロットの頬が赤く染まり怒りの眼差しを向けるのを見たと証言する者もいた。サンソンはこの弟子を即座に解雇した。
関連項目
- ジャック＝ルイ・ダヴィッド : 絵画「マラーの死」を描いた画家であり革命家。
