スクールメイツ
スクールメイツ（School Mates）は、俳優やタレントを育成する(有)東京音楽学院[1]の選抜メンバーで構成された芸能グループである。NHKで使用した別名としてヤングメイツ がある。
概要
1962年、渡辺プロダクションの渡辺美佐（現・名誉会長）が欧米研修から帰国した時に「本格的なジャズ・ポップスの合唱団をつくり後継者を育てたい」と提案。その翌年1963年、東京音楽学院が発足した。その中から優秀な生徒を集めて1964年に結成されたのが「スクールメイツ」である。 名付け親は岡元義亮で、初代リーダーは岡田光弘が務めた。
講師として作曲家の宮川泰・東海林修・森岡賢一郎・服部克久、振付師の西条満・土居甫ら錚々たる面々が名を連ね、充実したレッスン環境が整えられていた。
当初は地方からの入学希望者も多く、1960年代後半～1970年にかけて全国各地（名古屋市、大阪市、福岡市、広島市など）に系列地方校が誕生し、そこから今日の芸能界を支える多くのスターを輩出(1968年には既にNHK紅白歌合戦のバックダンサーとしても活動していた[2])。
同時期のジャニーズ事務所と、渡辺プロダクションの若手タレントやスクールメイツが共にレギュラー出演していた『プラチナゴールデンショー』では、毎回番組の終わりに「あなたもフォーリーブスと共演しませんか?」と、各系列校の生徒を募集する字幕を流していたこともあり、入学者数はうなぎ上りとなり、最盛期には約400名にまで膨れ上がった。 なお、そのフォーリーブスのメンバーである青山孝は、ジャニーズ事務所に移る前はスクールメイツに在籍し、「若いってすばらしい」のレコーディングメンバーでもあった（フォーリーブスが1974年に発表したアルバム『若者』にも、スクールメイツのナンバーである「恋のランナー」が収録されている）。また、西条満やスクールメイツとの関わりはフォーリーブス再結成後も続いている[3]。
1970年には大阪万博のオープニングイベントにも参加。そこで渡辺美佐プロデュースにより「女子メンバーがテニスルックでポンポンを持って踊るスタイル」が確立した。
1977年からスタートしたフジテレビ系のバラエティ番組『ドリフ大爆笑』では、オープニングのバックダンスも担当。同番組は歴史が長いこともあり、1983年度のオープニングで出演したスクールメイツメンバーの娘が、2003年度の新オープニングに「現役のスクールメイツメンバー」として出演。親子二代に渡りザ・ドリフターズとの共演を果たしている[4]。
2001年、渡辺プロダクションの再編成を受けて(有)東京音楽学院は独立。
2014年現在、同学院の選抜メンバーグループとしての「スクールメイツ」は健在である。
担当振付・講師陣
主なスクールメイツ出身タレント
- 湯原昌幸
- 布施明
- 森本英世 (新田洋、大竜二)
- 森進一
- 青山孝(青山孝史)（フォーリーブス）
- 海老沢雄一
- じゅん&ネネ
- 山室（現・白鳥）英美子
- 高岡建治 (高岡健二)
- 市地洋子
- 平山三紀
- 鶴間エリ
- ザ・シュークリーム
- ハイ・スパンキー
- 野口五郎
- キャンディーズ
- 笑福亭笑瓶
- 水島裕
- 谷山浩子
- 高橋真梨子
- 麻生よう子
- あいざき進也
- 太田裕美
- ザ・リリーズ
- 三木聖子
- トライアングル
- 五十嵐夕紀
- 石川ひとみ
- さこみちよ
- 川島なお美
- 大滝裕子
- 阿南健治
- コニー （ザ・ヴィーナス）
- キャプテン
- 吉川晃司
- 森口博子
- 桝川謙治
- 阿部美穂子
- 臼井静
- あべこ（胡喋蘭）
ディスコグラフィ
シングル
- 若いってすばらしい c/w 恋のジェンカ （1967年3月、キングレコード）
- 恋の歓び c/w オレンジの木の下で （1967年9月、ビクターレコード）
- 愛する時に世界はまわる c/w 幸せをありがとう （1971年1月、ワーナー・パイオニア）
- 虹と雪のバラード c/w 僕らの次元 （1971年8月、ワーナー・パイオニア）
- 愛するハーモニー c/w 夜明けの海へ （1972年4月、テイチク）
アルバム
- 全曲モンキーズのナンバーを日本語でカバーしたアルバム。2002年、ウルトラ・ヴァイヴよりCD発売（槇みちる＋フォー・メイツ「若いってすばらしい」のシングル両面をボーナス・トラックとして収録。フォー・メイツはスクールメイツから選抜された男声コーラス・グループ）。
- エキスポ・メイツ・ショー （1970年、キングレコード）
- ベスト・オブ・スクールメイツ～若いってすばらしい（2002年、ウルトラ・ヴァイヴ）
- 上記のシングル全曲、「エキスポ・メイツ・ショー」全曲、『セイ!ヤング』（文化放送ほか）のテーマ（「夜明けが来る前に」）、「愛するハーモニー」のコカ・コーラCMバージョン、ほか未発表音源も収めた初のベストCD。ブックレットには貴重な写真を掲載したほか詳細な解説、年表つき。
脚注
参考文献
- 『抱えきれない夢～渡辺プロ40年史～』 - 「渡辺プロ・グル-プ四十年史」編纂委員会
- 『ベスト・オブ・スクールメイツ～若いってすばらしい』ライナーノーツ
