カノープス

曖昧さ回避

この項目では、星について説明しています。星のその他の用法については「カノープス (曖昧さ回避)」をご覧ください。

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カノープス（Canopus）は、りゅうこつ座α星、りゅうこつ座で最も明るい恒星で全天21の1等星の1つ。太陽を除くとシリウスに次いで全天で2番目に明るい恒星である。

特徴

地球からの距離は309光年である。かつては200光年から1200光年まで距離の推定値に大きな幅があったが、ヒッパルコス衛星による高精度の年周視差測定から上記の値が得られた。

観測上の特徴

ファイル:Canopus seen from Tokyo.jpg

東京から見たカノープス（2009年12月）

赤緯マイナス52度40分に位置するため、南半球では容易に観測できるが、日本では東北地方南部より南の地域でしか見ることはできない。見える地域であっても北緯36度の東京の地表では南の地平線近く2度程度、北緯35度の京都でも3度程度の高さにしか上らず、光害の影響も相まって見ることはなかなか困難である。本州より南に位置する九州・沖縄では本州よりは高い位置に観測でき、九州南部の鹿児島では6度程度、沖縄の那覇では10度程度の高さまでのぼる。オーストラリアのメルボルンでは年中沈まない周極星になる。

南極老人星

テンプレート:Main このため、この星を見た者は長寿になるという伝説も生まれた。これに加えて、高度の低さから赤みがかって見えることなどもあって中国の伝説では寿老人の星、南極老人星とされる。単に南極星・老人星、寿星とも言う。

南極星

約1万2千年後には南極星（こちらの「南極星」は「天の南極にある星」の意味）になる。

名称

学名はα Carinae（略称はα Car読み方はアルファ・カリーナエ）。カノープスは、トロイア戦争時のメネラオスの船の水先案内人の名に由来するという説がある。

日本での別名には「布良星（めらぼし）」があり、これが和名ともいえる。布良は千葉県の南端の地名であり、この地でのみ見られるという意味合いがある。その他にも、南の空にちょっと上ってすぐ沈むので「○○○の横着星（○○○には、そこよりも少し南の地名が入る）」などがある。
インドでは アガスティーア（Agastia）と呼ぶ。