ディスカバリー計画

ディスカバリー計画 (Discovery Program) は、アメリカ航空宇宙局 (NASA) による、低コストで効率の良いミッションを目指した惑星探査計画である。小型で安価な探査機を頻繁に打ち上げることが特徴である。具体的には開発予算を1億5000万ドル、開発期間を36ヶ月以内と制限している。当時NASA局長だったダニエル・ゴールディンによって提唱された。

スローガンは「より速く、より良く、より安く」（Faster, Better, Cheaper）。

完了したミッション

単独ミッション

• NEARシューメーカー - 小惑星エロスの探査。
• マーズ・パスファインダー - 火星のローバーによる探査。
• ルナ・プロスペクター - 月の周回軌道上から氷の存在を調査。
• ジェネシス - 太陽風に含まれる塵を採取。帰還の際パラシュートが開かず、試料の一部を損失。
• ディープ・インパクト - テンペル第1彗星の探査。
• スターダスト - ヴィルト第2彗星に接近、採取した塵を地球に持ち帰った。
• GRAIL - 双子の探査機により、月の重力場を調査。

相乗り機器ミッション

• 月面鉱物マッピング装置 - 月面の鉱物分布について調査。インド宇宙研究機関（ISRO）のチャンドラヤーン1号に搭載され月へ運ばれた。

追加ミッション

• EPOXI - ディープ・インパクトの探査機を再利用した、以下2つのミッションの総称。
  • DIXI (Deep Impact Extended Investigation) - ハートレー第2彗星の探査。
  • EPOCh (Extrasolar Planet Observation and Characterization) - 太陽系外惑星の観測。
• NExT - スターダスト探査機を再利用。ディープ・インパクトによるインパクター投下後のテンペル第1彗星を観測。

失敗したミッション

• CONTOUR - エンケ彗星 (2P)、シュワスマン・ワハマン第3彗星 (73P) に接近。打ち上げ6週間後、通信不能に。

進行中のミッション

単独ミッション

• メッセンジャー (MESSENGER) - 水星の探査。
• ドーン - 準惑星ケレス、小惑星ベスタに接近調査。
• ケプラー - 太陽軌道上に宇宙望遠鏡を設置。太陽系外惑星の発見が目的。

相乗り機器ミッション

• ASPERA-3 - 火星大気と太陽風の相互作用について調査。欧州宇宙機関 (ESA) のマーズ・エクスプレスに搭載され火星へ運ばれた。

予定されているミッション

単独ミッション

• InSight - 2016年3月打ち上げ予定。火星地表を5m掘削し、火星の内部構造を調査する。機体はフェニックスとほぼ同じ物を使用する。

相乗り機器ミッション

• Strofio - 2015年8月打ち上げ予定。水星の大気構成について調査。ESAのベピ・コロンボ水星表面探査機に搭載され水星へ運ばれる。
• LaRa - 2018年打ち上げ予定。火星の自転について調査。ESAのエクソマーズ探査ローバーとNASAのディープスペースネットワークが連携して行われる。

関連項目

• マーズ・サーベイヤー計画

外部リンク

• NASA's Discovery Program (英語)