田中久重
テンプレート:Infobox 人物 田中 久重（たなか ひさしげ、寛政11年9月18日（1799年10月16日） - 明治14年（1881年）1月11日）は江戸時代から明治にかけて「東洋のエジソン」「からくり儀右衛門」と呼ばれ活躍した日本の発明家である。筑後国久留米（現在の福岡県久留米市）生まれ。芝浦製作所（後の東芝の重電部門）の創業者。
経歴
田中製作所の設立まで
1799年9月18日（1799年10月16日）、筑後国久留米（福岡県久留米市）の鼈甲細工師・田中弥右衛門の長男として生まれた。幼名は儀右衛門。幼い頃から才能を発揮し、五穀神社（久留米市通外町）の祭礼では当時流行していたからくり人形の新しい仕掛けを次々と考案して大評判となる。20代に入ると九州各地や大阪・京都・江戸でも興行を行い、その成功により日本中にその名を知られる。特に有名なのが1820年代に製作した「弓曳き童子」と「文字書き人形」で、これらは、からくり人形の最高傑作と言われている[1][2]。
天保5年（1834年）には上方へ上り、大坂船場の伏見町（大阪市中央区伏見町）に居を構えた。同年に折りたたみ式の「懐中燭台」、天保8年（1837年）に圧縮空気により灯油を補給する灯明の「無尽灯」などを考案し「からくり儀右衛門」と呼ばれ人気を博する。その後京都へ移り、弘化4年（1847年）に天文学を学ぶために土御門家に入門、天文学の学識も習得した田中は、最も優れた職人に与えられる「近江大掾」（おうみだいじょう）の称号を得た。嘉永3年（1850年）に革新的和時計の須弥山儀（しゅみせんぎ）を製作し、この頃に蘭学者の広瀬元恭が営む「時習堂」（じしゅうどう）に入門し、様々な西洋の技術を学ぶ。嘉永4年（1851年）には、季節によって昼夜の時刻の長さの違う日本の不定時法に対応して、季節により文字盤の間隔が全自動で動くなどの世界初となる様々な仕掛けを施した「万年自鳴鐘」を完成させた[1]。
その後、再び西下して佐賀に移住した久重は、嘉永6年（1853年）、佐野常民の薦めで蘭学狂いと言われた鍋島直正が治める肥前国佐賀藩の精煉方に着任し、国産では日本初の蒸気機関車及び蒸気船の模型を製造する。また、軍事面では反射炉の設計（改築）と大砲製造に大きく貢献した。文久元年には佐賀藩の三重津海軍所で藩の蒸気船「電流丸」の蒸気罐製造担当者となっているほか、文久3年には実用的に運用された国産初の蒸気船である「凌風丸」（御召浅行小蒸気船）建造の中心的メンバーとなっている。元治元年（1864年）には佐賀から久留米に帰り、久留米藩の軍艦購入や銃砲の鋳造に携わり、同藩の殖産興業等にも貢献した。
田中製造所の設立と晩年
明治6年（1873年）に、新政府の首都となった東京に移る。75歳となった明治8年（1875年）に東京・京橋区南金六町9番地（現在の銀座8丁目9番15号）に電信機関係の製作所・田中製造所を設立。明治14年（1881年）1月11日、82年の生涯に幕を閉じた。久重の死後、田中製造所は養子の田中大吉（2代目久重）が引き継いで芝浦に移転し、株式会社芝浦製作所となる。後に東京電気株式会社と合併、東京芝浦電気株式会社となり、これが現在の東芝の基礎となった。高い志を持ち、創造のためには自らに妥協を許さなかった久重は、「知識は失敗より学ぶ。事を成就するには、志があり、忍耐があり、勇気があり、失敗があり、その後に、成就があるのである」との言葉を残している。 テンプレート:-
現代における田中久重
作品の修復・復元
- 万年自鳴鐘
「万年時計」として知られるこの時計は重要文化財に指定されている。平成16年（2004年）に東芝、セイコーなどの研究者によって分析・復元され[3]、レプリカが平成17年（2005年）の愛・地球博で展示された。この復元作業には100人の技術者が携わり最新の機材を投入したが、解析に時間がかかり、愛・地球博の開催日までに動力の発条（ぜんまいばね）に使われている分厚い真鍮板を調達できなかった事などを理由に展示されたレプリカは完璧な復元には至らなかった（開催中はステンレス製のぜんまいが代用された）。現在「万年自鳴鐘」の原品は国立科学博物館に寄託され、平成19年（2007年）には機械遺産（22号）に認定された。
- からくり人形
1990年代に徳川家と前川家で発見された2体の「弓曳き童子」は東野進によって修復・復元された後、それぞれ産業技術記念館と久留米市教育委員会によって所蔵されている。一方、幕末に海外に流出していた「寿」「松」「竹」「梅」の4文字が書ける「文字書き人形」も、平成5年（1993年）に東野進がアメリカで発見し、12年間の交渉の末、平成16年（2004年）に日本に持ち帰られ、修復が施された上で、翌年の愛・地球博で展示された[4]。現在は東野進が所有している。
テレビドラマ
- からくりや儀右衛門（当人(山村聡)と妻・よし(京塚昌子)を中心として、蒸気船開発を志した背景をホームドラマ形式で描いたTBSの東芝日曜劇場の中の一話。1968年製作。プロデューサー・石井ふく子、脚本・平岩弓枝 。
- からくり儀右衛門（当人の少年時代を少年・少女向けに大幅な脚色を交えてドラマ化したもの。1969年から1970年まで放送。NHK製作。後番組は『へこたれんぞ』）
- JIN-仁-（2011年5月22日、TBS）1866年、長崎を訪れた主人公の講義を偽名で聴きに来る。手がけた発明品を数え、息子と養子を佐賀藩士に斬り殺されたエピソードを明かす。講義では主人公を質問攻めにし、主人公からもらった豆電球に目を輝かす。東芝が主要スポンサーの日曜劇場であるが、原作にも登場する描写である。主人公の手術中に、手元を照らす明かりとして発明品・無尽灯も登場。
出典
参考文献
- 鈴木一義 「田中久重 ─ からくり儀右衛門・職人からエンジニアへ」、『九州の蘭学 越境と交流』、231-238頁。
ヴォルフガング・ミヒェル・鳥井裕美子・川嶌眞人 共編、（京都：思文閣出版、2009年）。ISBN 978-4-7842-1410-5
外部リンク
- 田中久重ものがたり - 東芝未来科学館ホームページ
- 工夫し続けた東洋の発明王からくり儀右衛門 - 財団法人地域活性化センター
