寿桂尼
寿桂尼（じゅけいに、生年未詳 - 永禄11年3月14日（1568年4月11日））は、戦国時代の女性。駿河国の戦国大名今川氏親の正室。藤原北家、勧修寺流の中御門家（公家）の出自で、父は権大納言中御門宣胤。兄に中御門宣秀、姉は山科言綱の正室。子に今川氏輝、今川義元、瑞渓院（北条氏康室）など。名は不詳。夫・氏親の死後剃髪して瑞光院寿桂尼となり、大方殿と称された。氏親、氏輝、義元、氏真の四代に渡って今川氏の政務を補佐した。
生涯
氏親に嫁いだ年には、永正2年（1505年）、永承5年（1508年）の説がある[1]。永正11年（1513年）に長男の今川氏輝、次男の彦五郎、永正17年（1519年）には三男（氏親の五男）の今川義元を出産する。晩年に病床あった夫の氏親を補佐し、大永6年（1526年）4月に制定された今川氏の分国法である『今川仮名目録』の制定にも関わっているとされる[1]。
大永6年（1526年）、氏親が病死して氏輝が家督を継いだとき、氏輝はまだ14歳という若年であり、氏輝が16歳になるまでの2年間は、寿桂尼は自身の印判を用いて公的文書を発給し、今川氏の政務を取り仕切った（寿桂尼の印判の文字について歴史作家の永井路子は「帰」の字であると解き、その説を受け入れている研究者もいる[2][3]）。このため、彼女は「女戦国大名」「尼御台（あまみだい）」と呼ばれている。また、寿桂尼は甲斐の大名武田晴信とその正室で三条家（公家）の出自である三条の方の縁談の斡旋を努めたという説もある。
天文5年（1536年）に彦五郎、氏輝が相次いで死去すると、寿桂尼は、出家して栴岳承芳と名乗っていた実子・義元を還俗させ、側室の子である玄広恵探との間で家督争い（花倉の乱）が起こる。『高白斎記』の記述にある「同心シテ」という文と、次男・彦五郎の死の真相の解釈を巡って、この乱において寿桂尼は実子である義元の側でなく、玄広恵探に与していたという説もある[4]。乱を制し、家督を継いだ実子・義元が永禄3年（1560年）に桶狭間の戦いで織田信長に破れて戦死し、孫の今川氏真が当主となった後も政治に関わっている。
今川氏没落の最中の永禄11年（1568年）に死去。婚姻の年齢から推測すると70～80歳代だったと思われる。｢死しても今川の守護たらん」という彼女の希望により、今川館の東北、鬼門の方角にあたる竜雲寺に埋葬された。
寿桂尼の死後、今川氏と武田氏の外交関係は手切となり、同年12月には武田氏による今川領国への侵攻が開始された（駿河侵攻）。氏真は駿河を捨て遠江に落ち延びるのも翌年に徳川家康に降伏し、戦国大名としての今川氏は滅びた。
今川家では義元の代から京都文化の導入に尽力しているが、それには寿桂尼の関与があったと推測されている[1]。
寿桂尼を題材にした作品
- 寿桂尼を主人公とする小説
- 永井路子『姫の戦国』（文春文庫）
- 寿桂尼が登場するテレビドラマ
脚注
- 出典
参考文献
- 『戦国軍師人名事典』学習研究社、2009年
- 小和田哲男 編『今川義元のすべて』1994年、新人物往来社、 ISBN 4-404-02097-X
- 小和田哲男『今川義元～自分の力量を以て国の法度を申付く』2004年、ミネルヴァ書房、ISBN 978-4-623-04114-5
- 有光友学『今川義元』2008年、吉川弘文館、ISBN 978-4642052474
