中途失聴者

中途失聴者（ちゅうとしっちょうしゃ）とは、聴覚障害者の一区分で、音声言語獲得後に聴力が下がったり、聴力を失った人のことである。「中失」と略する時もある。音声言語獲得前の失聴者は、ろう者（又は難聴者）という。

音声言語獲得後なので、発声は不自由しないが聞くことが不自由になるため、音声コミュニケーションが極めて不便になる。

原因と特徴

聴力が下がる原因は、ストレス、薬の副作用（ストレプトマイシンが代表的）、極めて強烈な音を聞いたことによる耳のダメージ、頭部への衝撃、耳の気圧変化、遺伝性、ウイルス性、などが挙げられる。原因不明のケースも多い。ちなみに、加齢に伴う聴力の衰えは老人性難聴といい、中途失聴とは区別する。