山本健一 (マツダ)
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山本 健一（やまもと けんいち、1922年 - ）は、元旧海軍出身の技術者将校で、戦後東洋工業（現・マツダ）に入社し、開発リーダーとして世界で初めてロータリーエンジンの実用化に成功した自動車技術者。のち同社代表取締役社長、最高顧問などを務めた。
来歴・人物
熊本県生まれだが、後に広島県広島市中区白島に移り住む。原爆で妹を亡くす。
バンケル式ロータリーエンジンを実用化し1967年、搭載車コスモスポーツを発売した。ロータリーエンジン開発までの苦闘はNHK「プロジェクトX〜挑戦者たち〜 ロータリー47士の闘い 夢のエンジン・廃墟からの誕生」でも取り上げられた。広島県三次市にあるマツダの三次自動車試験場内のテストコースには「飽くなき挑戦」の石碑が建っている。
愛車はルーチェ4ドアハードトップ・ロータリーターボ。
略歴
- 1944年（昭和19年） - 東京帝国大学（現在の東京大学）第一工学部機械工学科を一年繰上げで卒業。同時に川西航空機に入社。茨城県土浦市にあった海軍第一航空廠に配属される。
- 1946年（昭和21年） - 母の勧めで、東洋工業に入社。
- 入社当初は設計・開発を希望したものの認められず、ライン工からで腐って酒場でやけ酒を飲み、他の客に絡む程だったが、広島市内を走る3輪トラックや人たちを見て気持ちを入れ替え、必死に働き勉強する姿が社内で認められ、やがて設計部門に異動となる（前述「プロジェクトX」より）。
- 1956年（昭和31年） - 東洋工業初の4輪トラックのロンパーの設計責任者となる
- 1960年（昭和35年） - 初の4輪乗用車「R360クーペ」の設計を担当。
- 1962年（昭和37年） - 第2次技術研修団としてNSU社(現：アウディ)に派遣される。
- 1963年（昭和38年） - ロータリエンジン研究部のリーダーに任命される。
- 若手中心のメンバーで後に“ロータリー47士”と呼ばれる。
- 1967年（昭和42年） - コスモスポーツ発売
- 1978年（昭和53年） - ロータリーエンジン研究部辞退後、常務に就任
- 1984年（昭和59年） - 代表取締役社長に就任
- 1987年（昭和62年） - 代表取締役社長を辞任、会長に就任する。
- 1992年（平成4年） - 退社、相談役最高顧問に就任
- 1995年（平成7年） - 相談役就任
