ノースブリッジ
ノースブリッジ (Northbridge) とは、PC/AT互換機における2チップ構成のチップセットを搭載したマザーボードにおいて、CPUに接続されている方のチップを言う。ブロック図（製品ではマザーボードのプリント基板）では上方に位置しており、ブロック図を地図に見立てた場合に北に該当することと、バス間のデータ橋渡しを担う部品であることからこう呼ばれる。もう一方のチップであるサウスブリッジとは専用の回路[1]で結ばれ、システム内の比較的広い帯域幅を持つバスや入出力ポートを担当する（対して比較的狭い帯域幅を持つバスやポートとのデータ橋渡しはサウスブリッジが担当する）。
ノースブリッジには、CPUフロントサイドバス、メインメモリバス、AGP、PCI Expressバスなどとのインタフェース回路が入っている。その性格上、特定範囲のCPU専用品となる。またサウスブリッジとのインタフェースも内包しており、このことから適合するサウスブリッジも特定範囲の製品（チップ）となる。
AMDのOpteron/AMD FX/Phenom/AthlonやインテルのIntel Core iシリーズでは、CPU自身がメモリインタフェースを持つため、それらのためのノースブリッジにはメモリインターフェースは含まれていない。
サウスブリッジの機能をノースブリッジに統合したチップセット[2]もある。先述の様に、メモリインターフェースの不要なAMD向けチップセットに多く、更にグラフィックスを統合したもの(Integrated Graphics Processor)も存在する。
Macintoshや組み込み向け製品では、ノースブリッジにあたるチップをシステムコントローラ（System Controller）と呼ぶことが多い。
脚注
- ↑ バスと表される場合があるが、1対1で対向結線され他のデバイスは接続されないため厳密には一般に言うバス結線ではない
- ↑ もはや単一チップであり厳密には「セット」と呼べないが、チップセットの発達経緯から引き続き「チップセット」と表される場合が多い
関連項目
- サウスブリッジ
- I/O コントローラー・ハブ - インテルのサウスブリッジ製品の一種
- チップセット
- Graphics Processing Unit
