ウンウントリウム

ウンウントリウム (テンプレート:Lang-en-short) は原子番号113の元素。元素記号は Uut。これは仮の名称である。2012年現在で複数の発見報告があるが、認定に至っていない（#命名も参照）。

周期表で第13族元素に属し、タリウムの下に位置するため「エカタリウム」と呼ばれることもある。超ウラン元素では比較的長寿命とされ、²⁷⁸Uutの平均寿命は2ミリ秒であることがわかっている。

歴史

2003年8月、ドゥブナ合同原子核研究所とローレンス・リバモア国立研究所による合同研究チームがアメリシウムとカルシウムからウンウンペンチウムの元素合成に成功し、翌2004年2月、そのアルファ崩壊の過程で0.48秒間観測したと発表したが、命名権は得られなかった。 テンプレート:Indent

2004年9月28日、理化学研究所の森田浩介博士らのグループが、線形加速器を用いて亜鉛とビスマスからの元素合成に成功したと発表した。 テンプレート:Indent この実験は80日間にわたって、2.5 × 10¹²個/秒（1秒間に2.5兆個）の亜鉛原子核をビスマス原子核に約1.7 × 10¹⁹回照射した。生成したウンウントリウムの原子核は344マイクロ秒でα崩壊し、ウンウンウニウム（この年の11月にレントゲニウムと命名）の同位体となったのを、同年7月23日に検出している。

2006年6月には、ドゥブナ合同原子核研究所とローレンス・リバモア国立研究所による合同研究チームが、ネプツニウムとカルシウムからの合成に成功したと発表している。

2009年にはドゥブナ合同原子核研究所やオークリッジ国立研究所などによるバークリウムとカルシウムからウンウンセプチウムを元素合成する共同研究において、その崩壊過程で検出されている。

2012年9月27日、理化学研究所は3個目の合成を発表した。ウンウントリウム278が6回のアルファ崩壊を経てメンデレビウム254となる崩壊系列の確認に初めて成功した。前回は4回目のα崩壊で生じるドブニウム262が自発核分裂してしまったが、今回はアルファ崩壊(確率は2/3)し、次のローレンシウム258もアルファ崩壊でメンデレビウム254となるのを観測できたため、合成した原子核がウンウントリウムだと証明できた。 テンプレート:Indent

命名

2011年1月に発表された、IUPAC と IUPAP の113から116および118番元素についての合同作業部会の報告書では、113番元素の認定は見送られている。

理化学研究所のチームは2012年8月12日に3個目の生成に成功している。レントゲニウムは重イオン研究所が3個目の生成後に命名権を得ているため、今後命名権を獲得できる可能性が高まっている。さらに何回か生成と崩壊系列を確認すれば命名権がより確実になるだろうが、必要な設備（線形加速器だけでなく、粒子を捕捉し崩壊を観測する装置などが必要）は動かすのに数百万円 - 数十億円かかり、容易ではない。

承認されれば日本はもとよりアジアで発見された初めての元素となる。新元素名として「ジャポニウム（或いはジャパニウム、予定元素記号Jp）」、湯川秀樹にちなみ「ユカワニウム（予定元素記号Yk）」、「リケニウム（理研に因む、予定元素記号Rk）」、「ワコニウム（研究所がある埼玉県和光市に因む）」、および「ニシナニウム（物理学者仁科芳雄に因む）」が候補に挙がっている。もし Jp が採用されれば、周期表に初めて J の文字が出現する。この他、過去に43番元素として一度命名されて取り消されたことがある「ニッポニウム」（予定元素記号はネプツニウムとして使用されている Np から、Nm に変更）も候補として検討されていたという。

関連事項

• 未発見元素の一覧
• レニウム - 小川正孝が1908年に43番元素として発見し、「ニッポニウム」 (nipponium, Np) と命名を発表した元素は、現在ではレニウムの可能性が高いとされる。

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