馬車鉄道

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北海道開拓の村に再現された馬車鉄道（2006年5月撮影）

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馬車鉄道など車輪を用いた様々な輸送機関が描かれた1889年（明治22年）の浮世絵

馬車鉄道（ばしゃてつどう）とは、馬が線路の上を走る車を引く鉄道である。

19世紀にイギリスで誕生し、ただの馬車に比べて乗り心地もよく輸送力も大きいことから広く使われていたことから、蒸気機関車よりも馬を動力に使った鉄道のほうが歴史は古いといえる。

日本での歴史

日本では、1882年（明治15年）に「東京馬車鉄道」が最初の馬車鉄道として運行を開始し、南は沖縄から北は北海道までの全国にも広まっていった。しかし、糞尿の処理や餌の供給などの手間がかからない電車などの登場により、急速に取って代わられる形で馬車鉄道は衰退していった（前述の東京馬車鉄道は1903年（明治36年）に電化され、東京電車鉄道となっている）。なお、電車でなく蒸気鉄道に変更されたものや、他の動力に転換されないまま路線廃止になったものも存在する。日本で最後まで営業していた民営の馬車鉄道は、1949年（昭和24年）に廃止された宮崎県の銀鏡軌道だが、北海道の殖民軌道などでは昭和30年代まで存続したものもある。

神津康人によると、1936年2月の鉄道省調査によれば、軌間 0.762m のものは軽石軌道（北海道） 8.4km 、早来軌道（北海道） 18.6km 、田名部軌道（青森県） 4km 、勿来軌道（福島県） 6km 、日向軌道（宮崎県） 23km 、軌間 0.666m のものは本郷軌道（福井県） 5.2km 、軌間 0.914m のものは博多湾鉄道汽船軌道（福岡県） 3.9km であった。

統計

年度	軌道数	開業哩程（哩鎖）	乗客（人）	貨物量（トン）	客車（両）	貨車（両）
1908	37	259.23	8,885,366	559,869	456	656
1909	39	273.64	8,430,599	319,238	471	649
1910	38	262.39	8,103,828	380,541	457	678
1911	41	277.15	8,730,524	341,512	513	639
1912	40	291.19	8,967,253	287,890	561	676
1913	35	269.72	9,212,380	229,829	536	578
1914	33	243.07	4,125,114	174,760	429	544
1915	34	244.18	4,064,980	134,181	437	577
1916	37	260.03	4,612,078	214,283	441	646
1917	36	243.19	4,923,044	342,017	401	604
1918	34	195.17	4,184,665	347,812	357	495
1919	35	201.01	4,370,630	419,388	378	517
1920	36	200.50	3,840,632	343,879	317	527
1921	34	177.78	3,000,184	214,188	249	350
1922	30	158.04	2,984,613	147,209	240	273
1923	29	177.63	2,777,515	331,435	233	715
1924	29	174.20	2,529,017	347,198	221	704
1925	25	140.69	1,846,813	180,449	164	694
1926	22	139.77	1,066,298	187,376	137	688
1927	18	178.27	827,648	202,116	120	698
1928	18	165.37	624,636	98,725	98	175
1929	15	123.76	456,074	108,498	90	157
1930	14	123.07	420,732	92,044	66	157
1931	16	145.04	236,582	68,956	58	107
1932	16	145.04	202,507	76,956	45	110
1933	14	137.45	187,595	108,016	42	111
1934	15	150.47	154,909	90,006	40	115
1935	15	150.47	143,610	105,385	37	109
1936	13	130.10	78,944	97,113	37	102

• 鉄道院年報、鉄道省年報各年度版及び日本鉄道史下巻
• 開業哩程の単位は1927年度以降はKm

復元運行の状況

※復元運行の詳細は、各施設の項目を参照。

現在の日本では、北海道にある野幌森林公園内の北海道開拓の村や岩手県の小岩井農場内にある「まきば園」で、観光用に復元した馬車鉄道が運行されている。 日本以外では、マン島のダグラス・ベイ馬車軌道 (Douglas Bay Horse Tramway) などが現在でも運行されている。