薄明
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日の入りのすぐ後（神戸港）
薄明（はくめい）は、日の出のすぐ前、日の入りのすぐ後の、空が薄明るい（薄暗い）時のことである。大気中の塵による光の散乱により発生する。日本で言う明け方、夕方、英語のトワイライト(twilight)も薄明のことである。
名称
日の出前においては黎明（れいめい）、払暁（ふつぎょう）、彼者誰（かわたれ)、明け（あけ）、夜明け（よあけ）、暁（あかつき）、東雲（しののめ）、曙（あけぼの）などの名がある。一方、日の入り後については黄昏（たそがれ）、夕暮れ（ゆうぐれ）、日暮れ（ひぐれ）、薄暮（はくぼ）などとも言う。
日の出前の「彼者誰（かわたれ）」は「彼は誰」、日没後の「黄昏（たそがれ)」は「誰そ彼」が元々の意味であり、いずれも薄暗くて人の見分けがつきにくいことから、このように呼ばれる。
また、日の入り後については宵あるいは宵のうちとも言い、日没直後（下記の市民薄明に相当する）は宵の口とも言う。さらに、この時間帯は逢魔時（おうまがとき）あるいは大禍時（おおまがとき）とも呼ばれており、化け物や妖怪などの魔物に出会いやすい時間だと考えられてきた。
分類
太陽高度（太陽の中心位置と地平線との角度）により、以下の3つの薄明が定義されている。
- 市民薄明（常用薄明、第三薄明） Civil twilight
- 太陽高度-50分～-6度。まだ十分に明るさが残っていて、人工照明がなくても屋外で活動ができる明るさ。「50分」は太陽の半径に相当する角度であり、これだけ地平線の下に入っている時が日の出・日の入り（太陽の上端が地平線に接した時）ということになる。
- 航海薄明（第二薄明） Naval twilight（Nautical twilight）
- 太陽高度-6度～-12度。海面と空との境が見分けられる程度の明るさ。
- 天文薄明（第一薄明） Astronomical twilight
- 太陽高度-12度～-18度。6等星が肉眼で見分けられない明るさ。
その他
理科年表では、江戸時代の明け六つ、暮六つに相当する時間として、太陽高度が-7度21分40秒になる時刻を夜明け・日暮れとしている。
高緯度地方では、日が沈まずに薄明にならない場合や、沈んでも天文薄明や航海薄明にならない場合（白夜）もある。また、近年の都市部では、人工照明によって空が明るく照らしだされ、深夜になっても完全に暗い空にならない地域も多くなっている。
