自由電子近似 (じゆうでんしきんじ, Free electron approximation) ：電子の感じるポテンシャルが非常に弱い場合、電子の振る舞いはほとんど自由な電子とみなすことができる。この自由電子として扱う近似が自由電子近似（自由電子モデル（英語Free electron model）自由電子模型とも言う）。これの対極的な近似が、強結合近似。
