病的科学

病的科学(びょうてきかがく、pathological science)とは、観察者や実験者の主観やミスによって誤って見出される現象や効果を指す用語である。アーヴィング・ラングミュアによって「事実でない事柄についての科学」として定義された。

病的科学の特徴

ラングミュアは、病的科学の特徴を以下のように指摘している。

1. 観測された最大の効果についても、それを引き起こした原因物質は検出限界ぎりぎりの極めて微量のものであるとされる。効果の大きさと原因物質の量の間には、相関関係がほとんど見いだせない。
2. その現象の発現は大変弱く、一貫して検出限界ぎりぎりであり、統計的な有意性があまりにも小さいので、測定を何度も繰り返さなければ確認できない。
3. 非常に高い精度で現象を確認した、と主張される。
4. 今までの実験結果とは矛盾する、驚くべき新理論が提唱される。
5. 批判に対して、その場しのぎの仮説で反論する。
6. 発表当初は支持者数が一旦は増えるが、その後次第に減っていき、最後は批判者が圧倒的多数になる。

病的科学と疑似科学

病的科学は疑似科学と混同されることが多い。しかし、疑似科学は（主張者が科学であると主張したり、科学であるように見せかけてはいても）科学的方法を十分に満たしているものではないのに対し、病的科学は科学的手法を一応は満たしていても研究者自身の態度や錯誤によって事実とは違う"現象"を見出すことを指しているのであり、両者は科学的手法を踏まえているか否かという点で別のものである。

病的科学として扱われているもの

• N線
• ポリウォーター
• ジャック・バンヴェニストの希釈実験（ホメオパシー）
• 常温核融合

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