串
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竹串と金串
長さ、太さ、形状は用途によって様々であるが、素材から分けた金串（かなぐし）と竹串（たけぐし）が代表的である。
用途
肉や野菜、魚介類などの食品が食べやすいように刺したり、それらを焼いたり揚げたりする際に用いられる場合が多い。代表的な用途として、蒲焼、焼き鳥、串カツ、串揚げ、田楽、団子、焼き魚などがある。おでんやつみれなどの煮物では、加工後に串に刺されて出される物もある。たこ焼きも、古いかたちでは串に刺されて供されていた。また、目刺しや串柿など、吊るして乾燥しやすくするために刺すものもある。
食べ物に刺して持てるようにする場合でも、りんご飴の様に重量があったり、綿飴（綿菓子）の様にかさばる場合は、串ではなく、割り箸が使われる場合がある。銀杏など、小さなものを刺す場合は、爪楊枝で代用されることもある。
他にも、茶碗蒸しやスポンジケーキなどの蒸し物やハンバーグなどの焼き物の火の通り具合を探るために、竹串を刺してみるなどの使い方がある。チャーシューなど、肉のかたまりになんども刺して穴を開け、たれの味をしみこみやすくするのに使われることもある。
名称
漢字の「串」は二つのものを串で刺した様子を示す象形文字。中国語では「チュアン chuàn」と読むが、串そのものではなく、串に刺したもの全体や、串に刺す動作や、串で穴を開ける動作などを意味する字で、器具としての串のことは「簽(籤) チエン qiān」と呼ぶ。中国の古語では「丳（チャン chǎn）」と呼ぶ。これも象形文字で、日本語の訓でも「くし」とする読みがある。
愛知県三河地方南部では、長くない竹串やアイスキャンディーの棒などを「ほせ」と呼ぶ。
材質による分類
- 竹串（たけぐし）
- タケを薄く割ってから、細く加工し、形を整え、先を削って作られる。
- 木串（きぐし）
- ヒノキの端材などを薄く加工してから、細く加工し、先を削って作られる。
- 金串（かなぐし）
- ステンレスの針金の様な線材から加工するものが主。西洋料理のテーブルウエアとして用いるものは、剣の形に仕上げ、金輪や羽根などの装飾が付けられている場合もある。これらは一般にアットレーと呼ばれる。
- プラ串（ぷらぐし）
- ポリスチレンなどを射出成形して製造する。シシャモに通すものなど、ポリエチレンを押し出し成形したパイプ状のものもある。
形状による分類
- 丸串（まるぐし）
- 線状で、刺す部分の断面が丸いもの。
- 半丸串（はんまるぐし）
- 線状で、刺す部分の断面が半月形のもの。
- 角串（かくぐし）
- 線状で、刺す部分の断面が正方形に近い四角のもの。
- 平串（ひらぐし）
- 板状で、刺す部分の断面が扁平のもの。
- 鉄砲串（てっぽうぐし）
- 線状だが手で持つ部分のみを板状に残し、全体の形が火縄銃のようになっているもの。
- 簪串（かんざしぐし）
- 簪（かんざし）を模してつくられたもの。
- 松葉串（まつばぐし）
- 松葉やトングの様に先が細くふたつに分かれているもの。
- 田楽串（でんがくぐし）
- 松葉串と同様に先が分かれているが、一般に松葉串よりも太く長いもの。
金串を打つ方法
- 平串
- 魚に平行に串を打つ方法。
- 踊り串
- 魚を波形にして串を打つ方法。
- 扇串
- 複数の串を扇形に打つ方法。
関連機械
食材を串に刺すための自動串刺し機が作られている。日本のトップメーカーは神奈川県のコジマ技研工業有限会社。
