中村健也
中村 健也（なかむら けんや、1913年5月13日 - 1998年8月11日）はトヨタ自動車工業（現在のトヨタ自動車）の元技術者で、初代トヨペットクラウン、及び初代トヨペットコロナの開発責任者(トヨタ自動車での呼称は車両開発主査〔後にチーフエンジニアに名称変更〕）。また、日本の自動車開発に於けるチーフエンジニア制を築いた人物でもある。
来歴
兵庫県西宮市出身。1934年3月に長岡高等工業学校（現在の新潟大学工学部電気工学科）を卒業。共立自動車製作所勤務を経て、1938年9月にトヨタ自動車工業に入社、志望として設計、実験の分野を希望していたが、出身校や溶接の知識に詳しい事が注目され挙母工場(後の本社工場）車体生産課工機係に配属され、自社での大型2000ｔプレス機の開発、溶接機の改良等、工場の生産能力の向上に尽力する。また、それと同時に自社での本格的な乗用車を積極的に開発、生産するべきだと主張していた事を当時の上層部に数多く発言していた為(当時〔1950年頃〕トヨタ自工の主な商品はトラックが中心で、乗用車の開発に関しては、小型トラックシャーシにセダンの車体を乗せていたものが多く、生産台数も少数であった。)、それがきっかけで1952年1月、車体工場次長職の時に、当時の技術担当取締役であった豊田英二から『今度開発する本格的な乗用車の開発責任者になってもらいたい、』と言われ、これに対し、中村は『これは、大株主[1]はご承知でしょうか？』と尋ねた所、豊田英二は『それは当たり前だ』との返答を受け、中村本人もそれまでの生産担当関連の職から開発責任者への異例の抜擢を受ける形で承諾した(正式な辞令及び役職は1953年5月、技術部、車両開発主査）。その直後より、市場調査から設計、生産開始までの準備に全力で尽力し、初代トヨペットクラウンRS型を成功に導いた。(なお、初代トヨペットクラウンはマイナーチェンジ、フェイスリフト等受けながらも、7年にも渡るロングセラーモデルとなった。また、開発当時の主担当員〔当時、現在のトヨタ社内の呼称、サブCE〕は、後に、初代パブリカや初代カローラの開発主査となり、後に『80点主義+α』の開発思想を打ち出した、長谷川龍雄である。）その後、2代目トヨペットクラウンのほかに、初代及び2代目トヨペットコロナ、初代センチュリー(センチュリーの前身モデルであるクラウン・エイトも含む）の開発主査として開発に携わった。
1980年にトヨタを退社、退社前から晩年にかけては、電気で走行する自動車（電気自動車やガスタービン発電でのハイブリッドカー）の構想を研究し続けた。自宅には一万冊の蔵書があり、仕事が終わると全く付き合いは断り、自宅でも研究に没頭した[2]。
1998年8月11日に逝去。享年85
受賞
関連項目、参考書籍
- 初代クラウン開発物語(ストーリー）)―トヨタのクルマ作りの原点を探る（桂木洋二 1991年 グランプリ出版 ）ISBN 4876871159
- この作品に入社時や開発以前の事を含め、開発当時の事が結構詳細に書かれている。
- プロジェクトX〜挑戦者たち〜 - 2004年に「「われら茨（いばら）の道を行く」〜国産乗用車・攻防戦〜」のタイトルで初代クラウンの開発の概要が放映された。
注
- ↑ 創業者でもあり、当時、顧問であった豊田喜一郎の事を指す、1950年の労働争議の時に、その責任を取り社長職を辞したが、周囲の説得もあり、この年の6月に再度、社長として復帰予定であったが、この話合いが出た直後の3月27日に死去
- ↑ トヨタを作った技術者たち
外部リンク
- 『トヨタを作った技術者たち』 - 『MotorFanDiaries』Webサイト（三栄書房ほか）より ※『MotorFanDiaries』Webサイト自体は2007年8月31日限りで全面閉鎖
- 《2014年1月20日閲覧→現在はインターネットアーカイブに残存；生前の1995年10月19日に行われたインタビューが残されている》
- 『33年先を見た中村健也（トヨタ自動車社員）の眼光』（→アーカイブ） - 『バイブル･ジャパン』Webサイト内『コラム・アモス日記』第1350回コラム《2014年1月20日閲覧》
