ロータリーエンジン (初期航空機)

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ファイル:Le Rhone 9C.jpg
フランス ノーム・エ・ローヌ社
ローヌ 9C
第一次世界大戦時の航空機用ロータリーピストンエンジンの一つ。
のパイプは、クランクケースからシリンダーヘッドへ混合気を送るインテークマニホールド

ロータリーエンジンとは、機体に固定されたクランクシャフトを中心にエンジン本体がプロペラと一緒に回転する星型エンジンである。初期(1908-1918年頃)の飛行機に用いられた。ロータリー・レシプロエンジンあるいは回転式エンジンとも呼ばれる。

概要

テンプレート:出典の明記 ロータリーエンジンは、星型エンジンクランクシャフトを機体に固定し、シリンダーが回転する形式のレシプロエンジンで、プロペラはシリンダーにとりつけられる。100馬力程度までのエンジンに使われた。ローラン・セガン (Lauren Seguin) と彼の弟によって開発された、ノームエンジン(Gnome engine, 後のノーム・エ・ローヌ)が有名である。

次のようなメリットがあり、エンジン技術が未熟でエンジンが低出力、低回転であった時代に採用された。

しかし、エンジンの回転速度が高くなるにつれて次のような欠点が顕著になった。

テンプレート:要出典範囲が、構造が簡単で重量が軽減されるという利点は若干損なわれた。第一次世界大戦後にはシリンダ構造の改良(冷却効率の高い材質の採用、シリンダの胴とヘッドの分離、より緻密で背の高い冷却フィン等)が進み、回転しなくても充分な冷却が可能な新型の空冷星型エンジンが登場するとロータリーエンジンは搭載されなくなっていった。

自動車やオートバイでの利用

ファイル:MHV Megola 01.jpg
インホイールエンジンとして回転式エンジンを採用したMHV_Megola
ファイル:RevopowerWheelCloseup.jpg
Megolaから約100年ぶりに復活したRevoPower wheel

ステファン・バルツァー (Stephen Balzer, 1864-1940) により1890年代に自動車用ロータリーエンジンが製作された。20世紀初頭には、航空機用に開発された回転式エンジンを用いて、いくつかの自動車オートバイにも搭載が試みられた。1904年にイギリスの、Redrup(en:Charles_Benjamin_Redrup)は自らの設計による2気筒のロータリーエンジン(en:Barry_engine)をフレーム内に搭載したモペッドを開発している。その8年後の1912年には「Redrup星形エンジン」を搭載したエンジンを搭載したモペッドも製作した。[1]

ロータリーエンジンを用いたオートバイで最も有名なものはドイツのメゴラen:Megolaで、エンジンをフロントホイール内にまるごと納めたインホイールエンジンとしての構成を採っていた。メゴラは1921年から1925年に掛けて少数が製造され、幾つものオートバイレースで優勝した実績を持つ。

1940年代にもCyril Pullin(en:Cyril Pullin)がPowerwheelと名付けられた単気筒のインホイールエンジンを考案しているが、製造される事なく終わっている。

アメリカではAdams-Farwell社(en:Adams-Farwell)が四輪の自動車であるBailey、Balzer、Intrepidの3車種にロータリーエンジンを搭載した。

2008年、アメリカのRevoPower社en:RevoPower自転車用の後付けエンジンであるThe Wheelを発売した。テンプレート:要検証範囲この製品は、26インチの自転車用ホイール内部に25cc単気筒2ストロークのロータリーエンジンを内蔵したもので、通常の自転車のフロントホイールと交換するだけで取り付けられ、最高時速32km/hを発揮する。

関連項目

脚注

  1. テンプレート:Cite web

テンプレート:レシプロエンジンの気筒配置による分類 テンプレート:オートバイ部品と関連技術