きりん座

きりん座（麒麟座、Camelopardalis）は北天の星座の1つ。設定者はペトルス・プランシウス（一般にはバルチウス星座の1つとされているが歴史については後述）。

ポラリス（現在の北極星）のすぐ脇にあり、日本では1年じゅう見ることができるが、明るい星がなく、それまで星座が設定されなかった場所に作られた星座なので、認知度はあまり高くない。

主な天体

恒星

• α星：4.3等、スペクトル型O9Iaの超巨星。距離は3000光年。
• β星：4.0等、スペクトル型F9Ibの超巨星。距離は1500光年。きりん座で最も明るい恒星。

星団・星雲・銀河

• NGC 1502：散開星団。α星とC星の中間に位置する。
• NGC 2403：渦巻銀河。51番星の近くに位置する。
• MACS0647-JD：2012年現在地球から最も遠い天体。恐らく銀河であると考えられている。

由来と歴史

1613年にペトルス・プランシウスが"Camelopardalis"として天球儀に描いたのが最初である。その後、ヤコブス・バルチウスが、旧約聖書の創世記でリベカがイサクの元へ嫁ぐエピソードに登場するラクダを記念したもの、と説明したため、一時期「らくだ座」と呼ばれた。

外部リンク

• Star Tales – Camelopardalis

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