マンティコア

ファイル:Mantikor.jpg

マンティコア

マンティコア（Manticore）は、伝説の生物。主な生息地はアジア、森林に住むとされる。メメコレオウス（Memecoleous）などとも呼ばれる。

概要

その姿は赤い毛皮、コウモリのような皮膜の翼、サソリのような毒針が無数（24本と数がはっきりしているものや、太い1本というものもある）に生えた節のある長い尾、そして3列に並ぶ鋭い牙を持つ人面のライオンの形態をした怪物である。際限ない食欲の持ち主で、その食欲は一国の軍隊を食い尽くすほどだと言われている。

マンティコアは英語読みで、ギリシャ語形ではマンティコーラース (Μαντιχώρας)という。これは、ペルシア語で「人を食らう生き物」を意味するmartiya khwarの誤読に由来する。 古くはアジア各地に生息するベンガルトラの異称であったが、人を喰らうトラの恐ろしげなイメージが一人歩きして異形の怪物と考えられる様になった。

マンティコアは古くから知られており、紀元前5～4世紀頃の医師で歴史家のクテシアスが記した『インド誌』や、古代ギリシアの哲学者アリストテレスの『動物誌』、大プリニウスの『博物誌』（博物誌では、エチオピアに生息している怪物として紹介されている）などに紹介されて西洋世界に知られるようになった。

文化的な影響

イギリスのロックグループ『エマーソン・レイク・アンド・パーマー』は、セカンドアルバム『タルカス』の中にこのマンティコアを登場させており、後に自らが興したレコードレーベルの名前にもなっている。