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(わし)とは、タカ目タカ科に属するのうち、オオワシオジロワシイヌワシハクトウワシなど、比較的大き目のものを指す通称である。タカ科にて、比較的大きいものをワシ、小さめのものをタカ(鷹)と呼ぶが、明確な区別はなく、慣習に従って呼び分けているに過ぎない。

鷲の尾羽は矢羽根として最高のものとされる。陸奥国の名産として朝廷伊勢神宮の遷宮の折などに鷲の尾羽を献上したという記録が残っている。

象徴としての鷲

テンプレート:Main 鷲はその姿から鳥の王者とされ、信仰の対象にもなった。ローマ皇帝の紋章は双頭の鷲である。のちにハプスブルク家によって神聖ローマ帝国からオーストリア帝国へと受け継がれていった。ナチス・ドイツもそれにならい、軍服や建築物の随所に鷲の意匠を施した。 ナポレオンイギリス王室なども鷲を紋章に取り入れている。 また、12世紀以前からセルビア国旗には白い双頭の鷲が描かれている。メキシコ国旗に描かれているワシは「ウィツィロポチトリの予言鷲」と呼ばれる。「蛇をくわえた鷲がサボテンの上にとまっている場所を見つけ、そこを都とせよ」という神託に従い、現在のメキシコシティに安住の地を見つけたというアステカ族神話にちなんだものである。 アメリカ合衆国ハクトウワシを、フィリピンフィリピンワシを国鳥としている。

ワシの名を冠した物事

ワシは「鳥の王者」として、力強い印象を与えることから、その名を冠した様々な物事が存在する。

関連項目

鳥の一般名の記事

カタカナ名の記事が自然科学的な内容を中心とするのに対し、一般名の記事では文化的な側面や人との関わりなどについて解説する。 テンプレート:Col-begin テンプレート:Col-2

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