木ノ芽峠

テンプレート:Ja Route Sign テンプレート:Infobox 峠 木ノ芽峠（きのめとうげ）は、福井県の嶺北（越前地方）と嶺南（若狭地方）を隔てる峠である。木嶺（もくれい）とも言い、「嶺北」「嶺南」の語源となっている。

歴史

国造が分立した時代には、木ノ芽峠以北が越国の領土で、木ノ芽峠以南がヤマト王権の領土であった。従って、現在でも木ノ芽峠を境にして、北側が北陸文化圏、南側が近畿文化圏となっている。

日本紀略によれば、官道の北陸道の一部として、天長7年（830年）に道が開かれた。しかし、道の険しさや冬の厳しい気候のために、難所の一つであった。このため、中世には、北陸道（北国街道）は東の栃ノ木峠（現在の国道365号）のルートに移動した。

北陸本線は、険しい木ノ芽峠を避けて、海側の山中峠を越える杉津（すいづ）を経由するルートで建設されたが、1962年に、木ノ芽峠直下に北陸トンネルが貫通した。

道路では、北陸道を継承する国道18号は、引き続き栃ノ木峠を経由していたが、1886年に山中峠直下に春日野トンネルが貫通し、1920年には北陸道・国道18号を継承する国道12号（現在の国道8号）の一部に指定された。

1977年、北陸自動車道の敦賀トンネルが、木ノ芽峠の直下に作られた。一般道路では長らく登山道しかない状態であったが、1993年に木ノ芽峠を通る道路が国道476号に指定され、2004年に直下を通る木ノ芽峠トンネルが完成して、自動車が通行できるようになった。