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2014-08-09T08:42:14Z

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{{Infobox file format
| name = Graphics Interchange Format
| screenshot = [[ファイル:Rotating_earth_(large).gif|200px]]
| caption = GIFフォーマットによる自転する地球の画像。
| extension = <tt>.gif</tt>
| mime = <tt>image/gif</tt>
| type code = <tt>GIF </tt> <tt>GIFf</tt>
| uniform type = com.compuserve.gif
| magic = <code>GIF87a</code>/<code>GIF89a</code>
| owner = [[CompuServe]]
| genre = [[ビットマップ画像|ビットマップ]][[画像]]
| container for =
| contained by =
| extended from =
| extended to =
}}
'''Graphics Interchange Format'''（グラフィックス・インターチェンジ・フォーマット、略称'''GIF'''）は[[CompuServe]]のPICSフォーラムで提唱された[[画像ファイルフォーマット]]の一つである。[[LZW]][[特許]]を使用した画像[[データ圧縮|圧縮]]が可能。一般的に用いられている[[拡張子]]は<tt>.gif</tt>。読みは「'''ジフ'''」。諸説あり「ギフ」もしくは「ジー・アイ・エフ」と呼ばれることもあるが、設計者のSteve Wilhiteは、Oxford Dictionaries USA Word of the Year 2012 に "GIF" が選出された際のインタビューにおいて、「jif（ジフ）」が正しい発音であると語った<ref>http://bits.blogs.nytimes.com/2013/05/21/an-honor-for-the-creator-of-the-gif/</ref>。

== 特徴 ==
GIFは256色以下の画像を扱うことができる[[可逆圧縮]]形式のファイルフォーマットである。圧縮画像ファイルフォーマットでは歴史の長いもののひとつで、[[ウェブブラウザ|Webブラウザ]]では[[JPEG]]と並んで標準的にサポートされる。圧縮形式の特性上、同一色が連続する画像の圧縮率が高くなるため、イラストやボタン画像など、使用色数の少ない画像への使用に適している。

GIF規格には[[1987年]][[6月15日]]に公開された'''GIF87a'''と[[1990年]][[7月30日]]に公開された'''GIF89a'''の2種類があり、GIF89aでは、透過GIFと[[アニメーションGIF]]がサポートされた。現在、使われている規格はGIF89aである。GIFフォーマットの[[著作権]]はCompuServeが所有するがその利用はライセンスフリーであったため[[日本]]以外での[[パソコン通信]]をはじめとする画像交換の標準フォーマットとして使われていた（日本ではパソコン通信時代は[[MAGフォーマット|MAG]]や[[Pi (画像圧縮)|Pi]]が主流だった）。ただし、圧縮技術として[[LZW]]を使用しているため、後述する特許権の問題が発生した。

GIF画像ファイルにはGIF画像識別文字列が埋め込まれており、画像ファイルの最初の6文字は必ず「GIF87a」もしくは「GIF89a」で始まっている。

またGIFフォーマットは以下の様な画像をサポートする。
* 2色モノクロから16777216色 (= 224) 中256色 (= 28) までの色サポート
* 1x1 から 65535x65535 (= (216 − 1)2) までの画像サイズのサポート
* 1つのファイルの中に複数の画像が格納可能

GIFには、以下のような特徴的な拡張が行われており、かつ、Webブラウザでの表示サポートも比較的良好であることから、これらの機能を利用するためGIF形式が選択されることも多い。
* 透過GIF - 特定色を透明化し、画像の背景を透過表示する。
* [[アニメーションGIF]] - 複数画像を1つのファイルに収録してアニメーション表示する。
* [[インターレース|インターレースGIF]] - ファイル読み込みの進捗に合わせて段階的に画像を表示する。

なお、ほとんど用いられる事は無いが、[[非可逆圧縮]]もサポートしている。また、Webサイトを作成する際、「1x1ピクセルの透過GIF」を利用したデザイン調整をおこなうことがあり、そのような画像は「スペーサーGIF」と呼ばれている。

== 特許問題とその顛末 ==
GIFは、データ圧縮アルゴリズムとして、[[1984年]]に発表された[[LZW]]を使用しているが、このアルゴリズムについては米[[ユニシス|UNISYS社]]が特許権を取得していた。この点に関し、UNISYS社は、当初はGIFにおけるLZWアルゴリズムの利用に関し利用料を請求しない方針を採っていたが、GIFフォーマットの利用が広まり、Webブラウザで標準的にサポートされるようになると、GIFにおけるLZWの利用について利用料を請求する方針に転換した。

このことにより、GIF形式をサポートする画像編集ソフトウェアの制作者のみならず、そのソフトウェアを利用してGIF画像を制作した一般の利用者に対しても特許使用料が賦課される懸念が生じたため、GIF形式の特徴を備えたフリーな代替物として[[Portable Network Graphics|PNG]]が開発された。

米国内では[[2003年]][[6月20日]]にLZWの特許が失効し、日本国内でも[[2004年]]6月20日に特許が失効した。現在ではGIFは自由に使うことのできるフォーマットであると考えられている。そのため、現在、再びGIFは利用者が増え、一時的に公開が停止されていたGIFを生成・表示するソフトウェアも再公開されるようになっている。

しかし、現在[[インターネット]]の末端接続サービスが[[ブロードバンドインターネット接続|ブロードバンド]]主体であり、また、端末である[[パーソナルコンピュータ|パソコン]]の表現能力の飛躍的な向上により、フルカラー対応の圧縮形式（JPEGやPNGなど）の需要が高まり、256色までしか対応できないGIFの使用頻度は減少する事となった。また、アニメーションGIFの代わりに、高画質で[[ギミック]]を組み込むことのできる[[Adobe Flash]]が利用される例も増加している。

以上のような理由から、以前より使用頻度は減少傾向にあるものの、長年にわたって使われてきた枯れたファイルフォーマットであり、対応しているソフトウェアも多いことから、現在においてもGIFが利用されるケースは少なくない。特に、[[バナー]]といわれる広告表示用の画像は、広告媒体の入稿規定により、ファイル容量の上限と共にファイル形式をGIFで指定するものも多い。

[[2008年]]現在、国内で発売されている[[携帯電話]]は、[[NTTドコモ|Docomo]]端末上ではGIF/JPEG、[[au (携帯電話)|au]]、[[ソフトバンクモバイル]]は搭載ブラウザでGIF/JPEG/PNGが利用可能であり、画像の特性に合わせてGIFも積極的に利用されている。

== 注 ==
<references/>

== 関連項目 ==
*[[GNU plotutils]]（LZW の代わりに[[連長圧縮|ランレングス圧縮]]を使う、疑似的なGIF形式を採用している）
* [[フロイド-スタインバーグ・ディザリング]] - 256色に減色する際によく使われるアルゴリズム

== 外部リンク ==
*[http://www.w3.org/Graphics/GIF/spec-gif89a.txt GIF89a仕様書]（英語、[[World Wide Web Consortium|W3C]]Webサイト内）
*[http://slinky.asia GIF 検索/コミュニティー] 日本語のみ

{{圧縮フォーマット}}

[[Category:画像ファイルフォーマット]]

Graphics Interchange Format - 版の履歴

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