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[[ファイル:epicenter.png|240px|thumb|right|震央は震源の真上にある。]]
'''震央'''(Epicenter)は、[[地震]]または地下の爆発が発生した地点である[[震源]]の真上に当たる地表の点である。英語の''Epicenter''は、[[古代ギリシア語]]で「上」を意味するἐπί (''epi'')<ref>[http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.04.0057%3Aentry%3De%29pi%2F2 ἐπί], Henry George Liddell, Robert Scott, ''A Greek-English Lexicon'', on Perseus</ref>と「中央」を意味するκέντρον (''kentron'')<ref>[http://oxforddictionaries.com/view/entry/m_en_gb0269590#m_en_gb0269590 epicentre], on Oxford Dictionaries</ref>に由来する形容詞ἐπίκεντρος (''epikentros'')<ref>[http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.04.0057%3Aentry%3De%29pi%2Fkentros ἐπίκεντρος], Henry George Liddell, Robert Scott, ''A Greek-English Lexicon'', on Perseus</ref>を[[ラテン語化]]した[[ラテン語|新ラテン語]]の名詞''epicentrum''<ref>{{Cite book | title = Merriam-Webster Online Dictionary | chapter = epicenter | year = 2009 | url = http://www.merriam-webster.com/dictionary/epicenter | accessdate = 2009-10-19}}</ref>を語源に持つ。

地震の場合、震央は[[断層]]が破壊し始めた地点の真上であり、多くの場合には最も被害が大きい。しかし、巨大地震では断層破壊距離が長く、被害は破壊域に沿って広がる。例えば、2002年に[[アラスカ州]]で起こった[[マグニチュード]]7.9の地震の場合、震央は破壊域の西端であったが、最も被害が大きかったのは、破壊域の東端から330km離れた地点であった<ref>{{cite web|url=http://pubs.usgs.gov/fs/2003/fs014-03/|title=Rupture in South-Central Alaska—The Denali Fault Earthquake of 2002|publisher=USGS|first=Gary|last=Fuis|coauthors=Wald, Lisa|accessdate=2008-04-20}}</ref>。

== 震央距離 ==
地震の間、[[地震波]]は震源から球状に伝播する。液体の[[外核]]が[[縦波と横波|縦波]]のP波を[[屈折]]し、[[縦波と横波|横波]]のS波を吸収するため、震央から地球の真裏の地点は地震波の影となる。この領域の外側では両方の波が検出されるが、その速度と地球内部を通過する経路が異なるため、異なった時間に到着する。この時間差を[[地震計]]で測定することで、地震の震央からの距離を計算することができる。この距離は震央距離と呼ばれ、[[地震学]]では通常°（度）の単位で測定し、Δ（デルタ）の記号で表す。

少なくとも3点の地震計での震央距離が測定されると、[[三角法]]を用いて震央の位置を特定するのは容易である。

震央距離は、地震のマグニチュードを計算するのにも用いられる<ref name="Local magnitude">{{cite paper | publisher=USGS | author=Tyler M. Schau | url=http://www.johnmartin.com/earthquakes/eqsafs/safs_693.htm | title=The Richter Scale (ML) | year=1991 | accessdate=2008-09-14}}
</ref><ref name="Related magnitudes">{{cite paper | publisher=USGS | author=William L. Ellsworth | url=http://www.johnmartin.com/earthquakes/eqsafs/safs_694.htm | title=SURFACE-WAVE MAGNITUDE (M<sub>s</sub>) AND BODY-WAVE MAGNITUDE (mb) | year=1991 | accessdate=2008-09-14}}</ref>。

== 出典 ==
{{reflist}}

{{Earthquake}}

{{デフォルトソート:しんおう}}
[[Category:地震学]]