肉のソースを表示

{{未検証|date=2009年6月}}
{{Otheruses|「肉」全般|食料としての肉|食肉|その他}}
[[ファイル:FoodMeat.jpg|thumb|280px|牛、豚、鶏といった代表的な食肉]]
'''肉'''（にく）とは、[[動物]]の[[皮下組織]]および[[筋肉]]のことである。

== 概要 ==
単に「肉」というと、皮下組織全般を指し、[[脂肪組織]]の層や[[血管]]など[[循環器]]系と筋肉組織に[[末梢神経]]などを指す。[[消化器官]]や[[心臓]]など循環器系の一部、[[脳]]を含む[[神経系]]などは[[内臓]]として区分されることもあるが、こと食肉（[[人間]]が[[食料]]として扱う肉）の場合は動物の内臓も食べる文化もあり、やや複雑である。

肉は[[生物]]（特に[[動物]]）の肉体においては、外界と体内を隔てる[[壁]]として体内[[恒常性]]の維持に役立ったり、[[脂肪]]の形で生存に必要な[[エネルギー]]を蓄えたりする機能を持ち、また筋肉は[[骨]]を支えとして体を動かす機能を果たしている。

ただ、単に肉とするばあいは、近世以前の[[解剖学]]発達以前的な曖昧な区分でしかなく、こと[[生物学]]的には「肉」と呼ばれる生物の体を構成する組織ではなく、更に細分化された区分が用いられる。ゆえに「肉」と表現するのは学術的な意図の無い、[[日常生活|日常]]における大雑把な概念で事足りる場合のみである。

なお[[植物]]でも[[果実]]の[[栄養]]を貯蔵している部分を[[果肉]]と呼び、[[葉]]の部分でも比較的厚みがある場合は、その内部組織を[[肉質]]と表現する場合がある。

== 一般においての「肉」 ==
[[ファイル:Italienischer Maler des 17. Jahrhunderts 001.jpg|thumb|right|150px|いわゆる「肉」]]

ある程度均等で厚みのある生物の体を指し、ヒトの体でも[[肥満]]の者の贅肉（過剰に発達した皮下組織→[[脂肪組織]]）を指して「肉」という。またその範疇では[[ボディビル]]のように過剰な栄養と運動で極端に肥大させた筋肉も「肉」の範疇である。猥雑な表現の範疇では、肉体の一部を道具などに擬え「肉」を接頭詞とする場合があり、猥雑な意味が無い場合でも機械装置の補正なしに[[目]]（[[眼球]]）で見る（[[視覚]]）ことを[[肉眼]]と呼ぶ。ワープロなどを用いずに実際に執筆したという意味での[[肉筆]]も同様である。

その一方で[[工学]]の範疇では、均一な[[素材]]のことを肉に擬える場合があり、例えば「肉厚」というと、[[構造]]に厚みがあることを指す。また余分な素材が使われている場合には「贅肉」と呼び、構造強度に影響し難い部分を削ることを「肉抜き」ともいう。その延長で機械装置の余分な部分（機能など）を贅肉と呼ぶ場合もある。例えば[[レーシングカー]]など余分なものを省いて「より速く走ること」を求められる[[自動車]]では、性能を追求する上で様々な部分が削り取られる。

== 食肉 ==
{{Main|食肉}}

[[日本語]]では古来、（食肉を産する獣そのものも含めて）「'''しし'''」と呼んでいたが、漢語の「にく」に完全にとって代わられ、今日では「[[イノシシ]]」「[[ししおどし]]」などの複合語や、「肉」の[[異体字]]の「宍」を「しし」と読ませる人名などに痕跡をとどめるのみとなっている（[[シカ]]も参照）。

生涯を通し、ほぼ他の動物の肉のみを食べる動物を[[肉食動物]]と呼ぶ。

== 脚注 ==
{{脚注ヘルプ}}
{{Reflist}}

== 関連項目 ==
{{Commonscat|Meats}}
{{Wiktionary}}
* [[もつ]]
* [[ホルモン焼き]]
* [[製肉]]
* [[マンガ肉]]
* [[畜産]] - [[家畜]] - [[と畜場]] - [[屠殺]]
* [[ベジタリアニズム]]（菜食主義）
* [[肉部]] - [[漢字]]の[[部首]]。
* [[肉 (神学)]]

[[Category:畜産物]]
[[Category:肉料理|*]]
[[Category:組織 (生物)]]
[[Category:脊椎動物の解剖学]]
{{DEFAULTSORT:にく}}