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'''石英ガラス'''（せきえいガラス）は[[石英]] (SiO<sub>2</sub>) から作成される[[ガラス]]で、SiO<sub>2</sub> 純度が高いものをいう。溶融石英、溶融[[シリカ]]、シリカガラスなどとも呼ばれる。耐食性、耐熱性にすぐれ、非常に透明なことから、[[ビーカー]]や[[フラスコ]]など理化学用途や[[光ファイバー]]の材料などに幅広く用いられる。

== 製造方法 ==
=== 古典的手法 ===
古典的な製造法は[[水晶]]の粉末を2000℃以上で溶融、冷却しガラス化する方法である。しかし、この方法で作られた石英ガラスは不純物が多い。

=== 化学気相蒸着(CVD)法 ===
純度の高い石英ガラスを必要とする場合は、四塩化珪素 (SiCl<sub>4</sub>) の気体から化学気相蒸着 (CVD) によって製造する。例えば光ファイバーを製造する場合には、B（[[ホウ素]]）などを添加して[[屈折率]]が低くなるように調整した石英ガラスのチューブを用意し、その内側に前述の方法で SiO<sub>2</sub> を析出させて作製する。

=== ゾル-ゲル法 ===
高温を必要としない製造プロセスとしては、[[ゾル-ゲル法]]がある。ゾル-ゲル法は、金属[[アルコキシド]]の溶液から[[ゾル]]状態、[[ゲル]]状態を経て固体のガラスやセラミックスを得る方法である。ゾル-ゲル法による石英ガラスの製造では、[[オルトケイ酸テトラエチル|テトラエトキシシラン]]を[[エタノール]]水溶液中で加水分解して石英ガラスの多孔質湿潤ゲルとし、これを乾燥・焼結して透明な固体の石英ガラスを得る。焼結温度は1200℃以下で、これは他の方法と較べてかなり低い温度である。

== 特性 ==
石英ガラスは他のガラス同様に[[熱伝導率]]が小さいが、[[熱膨張率]]も非常に小さい（約10<sup>-7</sup>/K）ため、急激な温度変化による熱衝撃の影響をあまり受けない。そのため、赤熱した石英ガラスを水中に放り込んでも、ガラスコップのように割れてしまうことはない。

石英ガラスは[[二酸化ケイ素]]のその性質から、極めて長期においても安定である。[[日立製作所]]と[[京都大学]]は、[[2012年]]に石英ガラスの内部にデータを保存・再生する技術を開発した。[[フェムト]]秒パルスレーザーを石英ガラス内に照射することで、4層記録でCDを超える40MB/in<sup>2</sup>の記録密度を達成している。再生は市販の光学顕微鏡で可能であり、1000℃の高温で2時間加熱してもデータの劣化がない。数億年間データの保存が可能である。

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[[Category:ガラス]]
[[Category:二酸化ケイ素]]