爪楊枝のソースを表示

[[Image:Tooth pick.jpg|thumb|300px|爪楊枝]]
'''爪楊枝'''（つまようじ、妻楊枝）は、[[箸]]や[[串]]程には長くない先の尖った[[木材|木製]]の細い[[棒]]である。単に'''楊枝'''（ようじ）あるいは'''小楊枝'''と呼ばれることもある。英語では ''Tooth pick'' といい、[[合成樹脂]]や[[竹]]など木以外の素材の製品も見られる。

== 形態・用途 ==
爪楊枝は、一般に長さ10cm未満程度の木の棒で、先端がある程度尖らせてある他、末端が滑り止めなどの凹凸になっていたり、何らかの飾りがみられるものもある。通常、断面は円形であるが、断面の四角い角楊枝もある。

用途としては、[[歯]]の間に詰まった食べかすを取る[[道具]]としてよく用いられるが、食品に添えて口に運ぶための[[食器]]として用いられたり、あるいはばらけ易い料理を一まとめにする際にも使われる。世界各国に存在し、日本では[[クロモジ]]の木で作られたものが多かったため、'''黒文字'''ともいう。安価な木製では使用される[[シラカバ]]などの木自体がやわらかいことや、合成樹脂製のものでも[[衛生]]の観点もあり、使い捨てにされることが多い。ただ、洗うなどして繰り返し使用することを前提にした高級品もあり、[[象牙]]や[[金]]で造られたものもある。

日本では先端の反対側に装飾が施されている物が多い。装飾は[[こけし]]をモチーフにしており、日本製爪楊枝製造機の精度の高さをアピールするために付けられるようになったという説もあるが、{{要出典範囲|date=2011年4月|この部分を折り取って[[箸#使用法|箸置き]]のようにして使う考案は'''[[柳家金語楼]]'''の手になるもので、金語楼はこれを[[実用新案]]登録し相応の副収入を得ている。}}

高級な物は着色されていたり紋様が入っていることもある。また、紙袋に封入されているものもある。外食産業等では楊枝立てに入れて供される。日本国内では[[大阪府]][[河内長野市]]が主要生産地である。

== 日本国外の爪楊枝 ==
古代インドでは「歯木」と呼ばれる小枝で歯の清掃をする習慣があったという。この習慣は中国に伝わり、虫歯の痛み止めの効用がある[[楊柳]]の枝（楊枝）が使われるようになった<ref>三浦基弘『身近なモノ事始め事典』東京堂出版、[[2010年]]、ISBN 978-4490107876</ref>。[[中華人民共和国|中国]]では、木製の四角いものや、少し平たい形状のものも用いられているが、歯の間に入りにくいので、日本のもののような形状に変わりつつある。

[[大韓民国|韓国]]では、[[1992年]]より使い捨て製品が禁止されたことから、[[トウモロコシ]]の[[デンプン|澱粉]]を原料にした食用にも出来る爪楊枝が使用されている。これによって残飯に混ざっていても、取り除かずに飼料として使えるようになった。

[[イタリア]]では、両先の尖った「samurai」というネーミングの爪楊枝（日本製）がポピュラーである。

== 黒文字 ==
[[Image:Powderedgreentea.jpg|thumb|200px|right|right|抹茶と菓子に添えられた黒文字]]
[[Image:Kuromoji.jpg|thumb|200px|黒文字]]
[[和菓子]]を供するときに、菓子を切ったり口に運ぶため楊枝をつけることがある。この場合は一般的な丸型の爪楊枝ではなく、樹皮付きで角型の大振りな楊枝が用いられる事が多い。この楊枝は現在においても'''黒文字'''と呼ばれる。

こちらは高級感を出す意図もあるのか、一本ずつ[[紙]]製の鞘がついているものもあり、使用する際に鞘から引き抜いて使う。形状的には柔らかい和菓子を押し切る形で、大口を開けずに一口に収まるよう切り分けることにも使われることから、先端部はやや[[へら]]状に薄くなっている場合もある。

== 脚注 ==
{{Reflist}}

== 関連項目 ==
* [[糸ようじ]]

== 外部リンク ==
* [http://www.city.kawachinagano.lg.jp/shisei/sangyoshinko/1285563361285.html 河内長野市の産業]

{{DEFAULTSORT:つまようし}}
[[Category:口腔衛生用品]]
[[Category:食器]]