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== 物理学 ==
'''媒質'''（ばいしつ、medium）とは[[波動]]が伝播する場となる物質・物体のことである。

===[[音波]]===
人間が普段耳にしている[[音]]（[[音波]]）は、[[空気]]を媒質として伝播する。音が聴こえるのは、[[耳]]の中の[[鼓膜]]が大気という媒質の振動を感じ取っているためである。

空気以外でも、水や金属が音の媒質となり得る。水や金属は、空気よりも素早く音を伝える（[[音速]]の記事も参照）。

真空中では、音の媒質となるものが存在しないので、音波は伝わらない。

===[[光波]]===
真空中における[[光波]]の媒質は、現在では空間そのものと考えられている。古くは[[エーテル (物理)|エーテル]]という架空の媒質が想定されていたが、[[アルベルト・アインシュタイン|アインシュタイン]]の[[特殊相対性理論]]によって、想定の必要性は否定された（「存在しない事が完全に証明された」のではなく「存在していようがしていまいがどちらでも構わない事が判明した」の意）。

[[光速度]]は媒質に影響を受け、真空中で最大となる（秒速299,792,458m）。尚、真空という媒質の中を移動する光の速度は、この[[宇宙]]における最大の速度である。

透明な物質も光の媒質となる。[[水]]や大気、[[ガラス]]などがそれに該当する。水や空気の中では、光の速度は真空中を移動する時より低下する。そのため、条件を揃えれば荷電粒子を（その媒質における）光速度より速く移動させる事も出来る。この際の[[発光]]現象を[[チェレンコフ放射]]と呼ぶ。

== 化学 ==
[[溶媒]]のことを指して'''媒質'''と言うことがある。
溶媒は英語でsolventという(物理学でいう波動を伝える媒質は英語でmedium)。
[[溶液]]は溶媒に[[溶質]]が溶けたものである。

[[Category:振動と波動|はいしつ]]
[[Category:物質|はいしつ]]