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'''叙事詩'''（じょじし、{{lang-en|epic}}）とは、物事、出来事を記述する形の[[韻文]]であり、ある程度の長さを持つものである。一般的には[[民族]]の英雄や[[神話]]、民族の歴史として語り伝える価値のある事件を出来事の[[物語]]として語り伝えるものをさす。

口承文芸として、[[吟遊詩人]]や語り部などが伝え、その民族の古い時代には次世代の教養の根幹を成したり、教育の主要部分となる事も多かった。後世に書き残され、歴史資料に保存される事になったものが多い。

== 各国の叙事詩 ==
現存する最古の文学作品と呼ばれる『[[ギルガメシュ叙事詩]]』もその名の示すとおり叙事詩である。西欧文学の古典で叙事詩と言われるものには、古代において『[[イリアス]]』や『[[オデュッセイア]]』『[[労働と日々]]』、中世において『[[ベオウルフ]]』、『[[ニーベルンゲンの歌]]』、『[[ローランの歌]]』などがある。アジアでは『[[マハーバーラタ]]』、『[[ラーマーヤナ]]』など。[[民族叙事詩]]として有名なものには、『[[シャー・ナーメ]]』（イラン）、『[[ウズ・ルジアダス]]』（ポルトガル）、『[[カレワラ]]』（[[フィンランド]]）、『[[ユーカラ]]』（[[アイヌ]]）などがある。文献学者の[[エーリヒ・アウエルバッハ]]は古代の叙事詩文体として、[[ホメーロス]]の『オデュッセイア』と[[旧約聖書]]の[[イサクの燔祭]]の2つをあげて比較した。

[[日本文学]]においては[[古事記]]や[[日本書紀]]があるが、[[韻文]]ではないため叙事詩とは呼ばない。『[[平家物語]]』などの軍記物も叙事詩的な文芸と言える。また、[[アイヌ]]の[[ユーカラ]]もこのようなものであり、英雄の冒険譚も多く含まれる。[[ダンテ・アリギエーリ|ダンテ]]の『神曲』は形式上は叙事詩だが、英雄譚ではなく筋を持たない。

韻文という条件があるため、日本には厳密な意味での叙事詩は存在しないが、代わりに和歌を含みこんだ「[[歌物語]]」が成立したと考えられる。『[[源氏物語]]』なども、和歌を含んでいるために一級文芸として評価されてきた。[[散文]]で書かれる時に叙事詩から小説へ変化するとされ、西洋では[[2世紀]]の『[[ダフニスとクロエ (ロンゴス)|ダフニスとクロエ]]』、[[ペトロニウス]]の『[[サチュリコン]]』で既に散文化が見られる。

[[小西甚一]]は『日本文藝史』で、日本は英雄叙事詩を持たないと述べている。

== 関連項目 ==
* [[叙事詩的映画]]（epic film）
* [[叙事詩環]]（epic cycle）
* [[サガ]]
* [[マナス]]

== 出典・参考文献 ==
* エーリヒ・アウエルバッハ　『[[ミメーシス (アウエルバッハ)|ミメーシス―ヨーロッパ文学における現実描写]]』 　[[篠田一士]]・[[川村二郎]]訳、[[筑摩書房]]〈筑摩叢書〉、1967・69年 / [[ちくま学芸文庫]]、1994年。
* 小西甚一　『日本文藝史』　[[講談社]]、1985年。

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[[Category:詩のジャンル]]
[[Category:叙事詩|*]]
[[Category:フィクションの諸形式]]