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'''先秦'''（せんしん）とは、[[中国]]の歴史区分で、[[秦]]以前の時代を指す。'''先秦時代'''ともいう。遠古から秦によって統一された[[紀元前221年]]までであるが、[[春秋戦国時代]]を指すことが多い。

典故は『[[漢書]]』景十三王伝にあり、「（河間）献王の得るところの書はみな[[古文]]先秦の旧書」とあり、[[顔師古]]注には「先秦は猶お秦の先を言うがごとし。未だ書を焚せざる前を謂う」とある。

先秦時代、中国にあった王朝は[[夏 (三代)|夏]]・[[殷]]・[[周]]である。夏については何らかの王朝が実在したことは考古学上確認できるが、文献として確かめられるものは出土していない。[[殷]]には[[甲骨文]]が出ている。[[周]]は弱体化して[[諸侯]]の反乱や異民族の侵攻で都を東に遷したので、それ以前を西周時代、それ以後を東周時代という。東周時代は、諸侯の力が強いが、まだ周王としての権威が残り、かろうじて周の封建体制が保たれていた[[春秋時代]]と、[[下克上]]が繰り返されて周の封建体制が崩壊し、各国が自ら王を名乗り覇を競い合った[[戦国時代 (中国)|戦国時代]]に分けられる。戦国時代は後の中国を形づくる思想・科学・文化の濫觴期であった。

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[[Category:中国の歴史]]
[[Category:春秋戦国]]